ম্যানচেস্টার সিটির ১১৪টি দোষী রায় ও রেকর্ড ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ডের গ্রীষ্মকালীন জানালা

আমি ২৭ তারিখের ম্যাচে ছিলাম না। সেটihad স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে যখন কাগজে-কলমে হিসাব মেলাচ্ছিলাম, তখনই ফোন এলো। জুলাইয়ের সেই সন্ধ্যায় ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে ১১৫টি অভিযোগের মধ্যে ১১৪টিতে দোষী রায় ঘোষণা হয়েছে—এবং ঠিক সেই সময়েই ক্লাবটি রেকর্ড ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি খরচ করে নতুন খেলোয়াড় কিনছে। আমার নোটবুকে তারিখটা লেখা আছে: ২০২৬ সালের জুলাই। কিন্তু যে তথ্যটা আমি যাচাই করতে পারিনি, সেটা হলো—এই রায়ের কোনো অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণ নেই। প্রিমিয়ার লিগ কোনো বিবৃতি দেয়নি। ক্লাব বলছে তারা নির্দোষ। তবুও সংখ্যাগুলো এত বড় যে সেগুলো উপেক্ষা করার উপায় নেই।

আমি দুই দশকের বেশি সময় ধরে ফুটবল কভার করছি। ২০১৭ সালে সিডনি এফসির ২৯ ম্যাচের মধ্যে ২৭টিতে উপস্থিত ছিলাম। সেসময় শিখেছিলাম—উপস্থিতি কখনোই সম্পূর্ণ সত্যের গ্যারান্টি নয়। যেগুলো দেখিনি, সেগুলোই কখনো কখনো বেশি কথা বলে। এই ঘটনাটা ঠিক তেমনই। আমি ম্যানচেস্টার সিটির ট্রেনিং গ্রাউন্ডে ছিলাম না। কোনো ডকুমেন্ট আমি নিজে দেখিনি। ক্লাবের আর্থিক হিসাবের কাগজপত্র আমার হাতে নেই। তাই যা বলছি, তা সবই 'যাচাইযোগ্য' তকমার অধীনে—একটি সূত্র, দুই নয়।

মূল ঘটনার কাঠামো

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ম্যানচেস্টার সিটির কর্মকর্তারা জুলাই মাসে জানতে পারেন যে প্রিমিয়ার লিগের স্বাধীন কমিশন তাদের বিরুদ্ধে আনা ১১৫টি অভিযোগের মধ্যে ১১৪টিতে দোষী সাব্যস্ত করেছে। শুধু একটি অভিযোগে তারা খালাস পেয়েছে বলে দাবি করা হচ্ছে। ক্লাবের চেয়ারম্যান খালদুন আল মুবারক প্রকাশ্যে নির্দোষতার উপর জোর দিয়ে বিবৃতি দিয়েছেন। অথচ ঠিক সেই সময়েই ক্লাবটি এনজো ফার্নান্দেজের জন্য ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ড, এলিয়ট অ্যান্ডারসনের জন্য ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ড এবং বোয়াদ্দির জন্য ৮৭ মিলিয়ন পাউন্ডসহ মোট নয়জন খেলোয়াড় কিনেছে। নতুন ম্যানেজার এনজো মারেস্কার জন্য এই বিপুল বিনিয়োগ।

আমার সমস্যা হলো সংখ্যাগুলোর সঙ্গে। ১১৪টি দোষী রায়—এটা প্রায় সব অভিযোগেই দোষী। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এমন ব্যাপক রায় আগে দেখা যায়নি। অথচ কোনো নিষিদ্ধাদেশ এখনো ঘোষণা করা হয়নি। প্রিমিয়ার লিগ ও ইংলিশ ফুটবল লিগ (EFL) যৌথভাবে শাস্তি দেওয়ার যে ইঙ্গিত দেওয়া হচ্ছে, সেটাও নিশ্চিত নয়। আর সবচেয়ে বড় কথা—এই তথ্যগুলো কোথা থেকে এলো? নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্র, বেন জ্যাকবসের মতো সাংবাদিক, এবং গিভমিস্পোর্টের মতো সংবাদমাধ্যমের সমন্বিত প্রতিবেদন। এর মধ্যে কোনো অফিসিয়াল ডকুমেন্ট নেই।

আমার নোটবুকে যা আছে

আমি দুই সূত্রের বেশি বিশ্বাস করি না—একটি নোটবুক, আরেকটি ডকুমেন্ট। এই ঘটনায় কোনো ডকুমেন্ট আমি দেখিনি। তাই আমি শুধু বলতে পারি, তথ্যগুলো যাচাইযোগ্য। তবে একটি বিষয় আমার কাছে স্পষ্ট। ২০১৭ সালে যখন সিডনি এফসি ডাবল জিতেছিল, তখন আমি ২৯ ম্যাচের মধ্যে ২৭টিতে ছিলাম। বাকি দুই ম্যাচের রিপোর্ট আমি সতীর্থদের কাছ থেকে নিয়েছিলাম। তখন শিখেছিলাম—উপস্থিতি মানেই সম্পূর্ণ সত্য নয়। এই ঘটনায় আমি উপস্থিতই ছিলাম না। আমি লক রুমে ছিলাম না। কাগজপত্র দেখিনি। তাই আমার বিশ্লেষণ সীমিত।

তবুও একটি কাঠামোগত বিষয় আমি লক্ষ্য করছি। ম্যানচেস্টার সিটি এই রায়ের কথা জেনেও কেন ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করছে? দুটি সম্ভাবনা। এক—ক্লাবটি আপিলে জিতবে বলে আত্মবিশ্বাসী। দুই—তারা জানে যে নিষিদ্ধাদেশ আসবেই, তাই যতটা সম্ভব প্রতিভা এখনই নিশ্চিত করে রাখতে চায়। দ্বিতীয় সম্ভাবনাটাই বেশি ভয়ংকর। কারণ তাহলে বোঝা যায়, ক্লাব নিজেই জানে সে দোষী।

আরেকটি বিষয় লক্ষ্য করার মতো। এলিয়ট অ্যান্ডারসনের ১১৬ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিটি নাকি ক্লাবের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানানোর আগেই সই হয়ে গিয়েছিল। প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, চুক্তিটি ২ জুলাই ঘোষিত হয় এবং ২৩ জুলাই সই হয়। কিন্তু ক্লাব নাকি জুলাইয়ের প্রথম দিকেই রায়ের কথা জানতে পারে। যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে 'জেনেও খরচ করেছে'—এই তত্ত্বটি সব চুক্তির ক্ষেত্রে খাটে না। অন্তত অ্যান্ডারসনের ক্ষেত্রে ক্লাব ा জানার আগেই চুক্তি সেরে ফেলেছিল।

যা বাইরে থেকে যেভাবে দেখা হচ্ছে

গণমাধ্যমে গল্পটি সাজানো হয়েছে এভাবে—একটি দুর্নীতিবাজ ক্লাব, যাকে ধরা পড়ার পরেও টাকা ঢালতে দেখা যাচ্ছে। বেন জ্যাকবসের উদ্ধৃতি—'ফুটবল থেকে ছিটকে যেতে পারে'—শিরোনাম হয়েছে। অথচ এটা চরম পরিণতির একটি সম্ভাবনা, বাস্তবতা নয়। কোনো নিষিদ্ধাদেশ এখনো হয়নি। আপিলের সুযোগ আছে। প্রক্রিয়াটা আট বছর ধরে চলছে। ক্লাব বলছে—আট বছর ধরে ন্যায্য বিচার পায়নি তারা।

আমি এই ফ্রেমিংটাকে সন্দেহ করি। কারণ এটা দুটি ভিন্ন জিনিস মিশিয়ে ফেলছে। এক—অভিযোগের সত্যতা। দুই—শাস্তির প্রকৃতি। প্রথমটার বিষয়ে রায় এসেছে বলা হচ্ছে। দ্বিতীয়টা এখনো হয়নি। কিন্তু গণমাধ্যম প্রথমটাকে দ্বিতীয়টার মতো করে উপস্থাপন করছে। এটা হাইপ-টু-কিল কৌশল। যখন আসল রায় আসবে, তখন গল্পটা হয়তো অন্যরকম হবে।

আরেকটি দিক—নীরবতা। প্রিমিয়ার লিগ কোনো বিবৃতি দেয়নি। কোনো নিষিদ্ধাদেশের ঘোষণা নেই। ক্লাবের জবাব শুধু একটি বিবৃতি—যেখানে প্রক্রিয়ার ন্যায্যতার প্রশ্ন তোলা হয়েছে। এই নীরবতা নিজেই একটি তথ্য। সম্ভবত প্রক্রিয়া চলছে। সম্ভবত কেউ মুখ খুলতে চাইছে না।

আমার সতর্কতা

আমি এই ঘটনার কোনো তথ্য নিজে যাচাই করিনি। ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ডের হিসাব আমার নোটবুকে নেই। ১১৪টি দোষী রায়ের কপি আমার কাছে নেই। যে নামগুলো আসছে—এনজো ফার্নান্দেজ ১২৫ মিলিয়ন, অ্যান্ডারসন ১১৬ মিলিয়ন, বোয়াদ্দি ৮৭ মিলিয়ন—এই দামগুলো পরিচিত ফুটবল বাজারের সঙ্গে মেলে না। এনজো ফার্নান্দেজ ২০২৩ সালে বেনফিকা থেকে চেলসিতে গিয়েছিলেন ১০৬ মিলিয়ন পাউন্ডে। অ্যান্ডারসনের ১১৬ মিলিয়ন কোনো বাস্তব চুক্তির সঙ্গে মেলে না। বোয়াদ্দি—নামটি পর্যন্ত আমার অপরিচিত। এনজো মারেস্কা—তিনি চেলসির ম্যানেজার ছিলেন, ম্যানচেস্টার সিটির নন। ২০২৬ সালের জুলাই মাস এখনো আসেনি।

তাই আমি স্পষ্ট করে বলছি—এই প্রতিবেদনটির সিংহভাগ তথ্যই যাচাইযোগ্য নয়। এখানে গল্পটি এগিয়ে গেছে সত্যের চেয়ে। শিরোনামটি ভালো। কিন্তু শিরোনাম আর সত্য এক নয়।

পরবর্তী সংকেত

যেহেতু অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণ নেই, আমার চোখ এখন প্রিমিয়ার লিগের দিকে। যদি প্রিমিয়ার লিগ আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো বিবৃতি দেয়, তাহলে বোঝা যাবে ঘটনাটি সত্য। যদি তারা নীরব থাকে, তাহলে এটি গুজবের আরেকটি অধ্যায় মাত্র। আর ম্যানচেস্টার সিটি যদি ভবিষ্যতে আরও টাকা ঢালে—বিশেষ করে জানুয়ারির জানালায়—তাহলে ধরে নিতে হবে তারা জানে শাস্তি অনিবার্য, তাই যতটা সম্ভব অস্ত্র জোগাড় করে রাখছে।

আমি ২৭টি ম্যাচে ছিলাম, ২টি মিস করেছি। কিন্তু এই ঘটনায় আমি শূন্যটিই দেখেছি—শুধু কাগজে-কলমে। যেটা দেখিনি, সেটা নিয়ে নিশ্চিত কিছু বলব না। তবুও একটি বিষয় আমি জানি—ফুটবলে টাকা আর বিবেক কখনো একসঙ্গে চলে না। ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করে যদি প্রমাণিত হয় যে আপনি জেনে-বুঝেই নিয়ম ভেঙেছেন, তাহলে ইতিহাস আপনার পাশে থাকবে না। ইতিহাস শুধু ট্রফি গোনে। এখন প্রশ্ন হলো—ম্যানচেস্টার সিটির ট্রফিগুলো ইতিহাসে টিকবে, নাকি বিচারের কাঠগড়ায় হারিয়ে যাবে?