এশিয়ান ক্রিকেটজানুয়ারির হাট, ফেব্রুয়ারির ছায়া: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের অদৃশ্য বিল

জানুয়ারির হাট, ফেব্রুয়ারির ছায়া: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের অদৃশ্য বিল

**মূল উত্তর:** জানুয়ারি ২০২৬-এ সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ ও বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার একই সময়ে চলছে, অথচ ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আইসিসি পুরুষ টি২০ বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে। এই সময়-সংঘর্ষই জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোকে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে জটিল ক্যালেন্ডার-সমস্যা বানিয়েছে। **মূল তথ্য:** - আইসিসি পুরুষ টি২০ বিশ্বকাপ ২০২৬: ৭ ফেব্রুয়ারি–৮ মার্চ ২০২৬, ভারত ও শ্রীলঙ্কা, ২০ দল, ৫৫ ম্যাচ। - জানুয়ারি জুড়ে আইএলটি২০ (সংযুক্ত আরব আমিরাত), এসএ২০ (দক্ষিণ আফ্রিকা) ও বিগ ব্যাশ (অস্ট্রেলিয়া) চলে। - বিদেশি লিগে খেলতে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের এনওসি প্রয়োজন। - ক্রিকেটে ফুটবলের মতো ক্লাব-থেকে-ক্লাব ট্রান্সফার ফি নেই; খেলোয়াড় গড়ে তোলা বোর্ড সরাসরি আর্থিক লাভ পায় না। - জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লে-অফ ও বিশ্বকাপের মাঝে জাতীয় দলের ক্যাম্পের হাতে থাকে মাত্র কয়েক দিন। **সূত্র:** মূল বিশ্লেষণ: সাব্বির রহমান, প্রকাশ: ১২ জানুয়ারি ২০২৬ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন:** প্রশ্ন: ২০২৬ টি২০ বিশ্বকাপে কত ম্যাচ হবে? উত্তর: ২০টি দল নিয়ে ৫৫টি ম্যাচ হবে, ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু ও ৮ মার্চ ফাইনাল। প্রশ্ন: বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বিদেশি লিগে খেলতে কী লাগে? উত্তর: বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতিপত্র (এনওসি) ছাড়া কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা যায় না। প্রশ্ন: ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি নেই কেন? উত্তর: ক্রিকেটে খেলোয়াড় সরাসরি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন, তাই ক্লাব-থেকে-ক্লাব বিক্রির কাঠামো গড়ে ওঠেনি; cricsultan.com-এর ক্রিকেট অর্থনীতি সূচকও এশীয় বোর্ডগুলোর আইসিসি বণ্টন-নির্ভরতাকে প্রধান কারণ হিসেবে দেখায়।

খুলনার সকাল, দুবাইয়ের নোটিফিকেশন

জানুয়ারি এলেই খুলনা বিভাগীয় স্টেডিয়ামে একটা চেনা দৃশ্য ফিরে আসে। বাইরের রাস্তায় কয়েকটা অটোরিকশা, ভেতরে গ্যালারির বাঁ দিকে বাঁশের লাঠি হাতে তিন-চারজন নিয়মিত দর্শক, সীমানার বাইরে বসে থাকা দুই কিশোর বল-বয় — একজন ঘাসের উপর আঁচড় কাটছে, আরেকজন স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে আছে যেন ওটাই সারাদিনের একমাত্র সিনেমা। ভেতরে চার দিনের একটা ম্যাচ চলছে। মাঝে মাঝে একটা ছেলে এসে একটি ওভার করছে, চোদ্দো রান দিচ্ছে, আবার বাইরে চলে যাচ্ছে। কেউ হাততালি দিচ্ছে না, কেউ গালিও দিচ্ছে না; ক্রিকেট এখানে এমন এক ভাষা যা পাড়ার মানুষ নিঃশব্দে পড়তে শেখে।

ঠিক সেই সময়ে পকেটে ফোনটা কেঁপে ওঠে। একটা গ্রাফিক — ল্যাটিন হরফে লেখা একটা নাম, উপসাগরীয় একটি শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজির লোগো, আর নিচে ডলারে একটি সংখ্যা। যে ছেলেটির নামটা স্ক্রিনে ভেসে উঠল, সে এই মুহূর্তে হয়তো দুবাইয়ের কোনো হোটেলের বারান্দায় দাঁড়িয়ে আছে, অথবা এখনো গ্রামের বাড়িতে মায়ের হাতের রান্না খেয়ে ফিরছে। খুলনার গ্যালারিতে বসা কেউ ওই সংখ্যাটা জানে না। যে বল-বয়টি এখন লং-অনে দৌড়ে গিয়ে বল তুলে আনছে, সে জানে না তার চেয়ে সাত বছরের বড় একজন মানুষ এই সপ্তাহে যা আয় করেছেন, তা দিয়ে এই স্টেডিয়ামের ছাদের চুঁইয়ে পড়া অংশটা বারবার সারানো যেত।

জানুয়ারির হাট, ফেব্রুয়ারির ছায়া: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের অদৃশ্য বিল

আমি ম্যাচ খুঁজতে গিয়েছিলাম, দেখা হলো শহরটা তার ছেলেদের গুনছে — কে গেল, কে রইল, কে ফিরবে, আর কে ফিরলে তাকে চিনবে কে। বাঙালির কাছে ক্রিকেটের হিসাব কখনো কেবল রানের হিসাব থাকে না; সেটা কখনো পারিবারিক, কখনো পাড়ার, কখনো একটা পুরো অঞ্চলের আত্মসম্মানের খতিয়ান।

জানুয়ারির হাট কেন জানুয়ারিতেই

দক্ষিণ গোলার্ধের গ্রীষ্ম আর উপসাগরীয় শীত একসাথে মিলে জানুয়ারিকে ক্রিকেটের সবচেয়ে ব্যস্ত বাণিজ্যিক মাস বানিয়ে তুলেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের শেষপর্ব — সব একই সময়ে। বাংলাদেশও তার নিজের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আর প্রথম শ্রেণির জাতীয় লিগ একই ক্যালেন্ডারে সাজায়। কারণটা জটিল কিছু নয়: স্কুলের ছুটি, প্রবাসী দর্শক, আর ভারতীয় উপমহাদেশের প্রাইম-টাইম স্লট — এই তিনটা জিনিস একসাথে পাওয়া যায় শুধু ডিসেম্বরের শেষ থেকে ফেব্রুয়ারির শুরু পর্যন্ত।

কিন্তু ২০২৬ সালের জানুয়ারি আর সব জানুয়ারির মতো নয়। আইসিসি পুরুষ টি২০ বিশ্বকাপ ২০২৬ শুরু হচ্ছে ৭ ফেব্রুয়ারি, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে; টুর্নামেন্টে ২০টি দল, ৫৫টি ম্যাচ, ফাইনাল ৮ মার্চ। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর প্লে-অফ আর ফাইনাল যেখানে শেষ হবে, ঠিক তার কয়েক দিন পরেই শুরু হবে বিশ্বকাপ। যে বোলার ৪ ফেব্রুয়ারি রাতে একটা নকআউট ম্যাচে চার ওভার করবেন, তার হাতে জাতীয় দলের ক্যাম্পে পৌঁছানোর জন্য থাকবে সাতাশ-আটাশ ঘণ্টা আর একটা ফ্লাইটের টিকিট।

জানুয়ারির হাটকে তাই বিচার করতে হবে ফেব্রুয়ারির ছায়া ধরে। ৫৫ ম্যাচের একটা টুর্নামেন্ট মানে প্রায় পাঁচ সপ্তাহের টানা ক্রিকেট, ভ্রমণ, ভিন্ন উইকেট, ভিন্ন আর্দ্রতা। তার আগে ছয় সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। শরীরের হিসাবটা কেউ মেলাতে পারবে না, শুধু মেলানোর ভান করা যায়।

তিনটি ক্যালেন্ডারের দেশ

বাংলাদেশের ক্রিকেটার আসলে তিনটি আলাদা ক্যালেন্ডারে বাস করে। একটি আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার, যা আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে লেখা। দ্বিতীয়টি বাণিজ্যিক ক্যালেন্ডার — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ড্রাফট, নিলাম, চুক্তির মেয়াদ। তৃতীয়টি ঘরোয়া ক্যালেন্ডার — জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, আর দেশের ঘরোয়া টি২০। এই তিনটি ক্যালেন্ডার একসাথে পড়লে দেখা যায় বছরে একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের হাতে বাস্তবে বিশ্রামের জন্য পড়ে থাকে হয়তো পনেরো-বিশ দিন।

জাতীয় ক্রিকেট লিগ এই তিনটির মধ্যে সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে জরুরি। কারণ এটাই সেই শেষ জায়গা যেখানে লাল বলের কারিগরি বেঁচে থাকে। চার দিনের ম্যাচে তৃতীয় দিনের শেষ সেশনে একজন ব্যাটসম্যান শিখে যায় কীভাবে নিজের খারাপ ফর্মটাকে সকাল পর্যন্ত টেনে নিয়ে যেতে হয়। এই শিক্ষাটা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ কখনো দেয় না, কারণ সেখানে তিন ঘণ্টার মধ্যে কাজ শেষ করতে হয়।

এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — এই তিন ক্যালেন্ডারের সংযোগস্থলে বসে থাকা ছোট্ট কাগজ। বিদেশি কোনো লিগে খেলতে হলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়কে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতি নিতে হয়। কাগজটা ছোট, ক্ষমতাটা বিশাল। কে খেলবে, কে খেলবে না, কতদিন খেলবে — সেই সিদ্ধান্তটা বোর্ডের হাতে।

কোন দক্ষতা কেনা হয়, কোনটা পড়ে থাকে

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ কখনো কোনো জাতির সম্পূর্ণ ক্রিকেটার কিনতে চায় না; তারা কিনতে চায় একটা নির্দিষ্ট দক্ষতার প্যাকেট। পাওয়ারপ্লেতে ১৭০-র বেশি স্ট্রাইক রেটে মারতে পারা ওপেনার, ডেথ ওভারে ইয়র্কার ছুঁড়তে পারা পেসার, স্পিনারকে বুড়ো আঙুলের দিক দিয়ে ছক্কা মারতে পারা বাঁ-হাতি ফিনিশার — এই কার্ডগুলো বাজারে দুর্লভ, তাই দাম বেশি।

যে কারিগরগুলো কেনা হয় না, সেদিকে তাকানো যাক। টেস্ট ম্যাচের নয় নম্বর ব্যাটসম্যান, যিনি নতুন বলে কুড়ি ওভার উইকেট রক্ষা করতে পারেন; মিড-অফে পাঁচ কিলোমিটার দৌড়ে যাওয়া টেস্ট ওপেনার; ১২৮ কিলোমিটার গতিতে সুইং করানো এমন পেসার, যিনি চার-সাত ওভারের স্পেলে আত্মবিশ্বাস পেতে সময় নেন। এই তিন ধরনের ক্রিকেটারের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজেটে কোনো আলাদা লাইন নেই।

এখানেই আসল ক্ষতিটা তৈরি হয়। বাজারের পুরস্কার-কাঠামো যখন নির্দিষ্ট কিছু দক্ষতাকে অতিরিক্ত মূল্য দেয়, তখন একটা জাতির জুনিয়র ক্রিকেটার নিজের ভবিষ্যৎ ঠিক করে নেয় সেই বাজারের ভাষায়। উনিশ বছরের একটা ছেলে ঠিক করে ফেলে, তার দুই ঘণ্টার ইনিংসটাই তার জীবন। লাল বলের পাঁচ দিনের ইতিহাস, টেস্টে সেশন ধরে ঘাম ঝরানোর ধৈর্য — এই ব্যাকগ্রাউন্ডে বসে থাকে, কারণ সেটা তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে লেখা হয় না। ফলাফলটা পাঁচ-সাত বছর পর টেস্ট ম্যাচে দেখা যায়, যখন বাংলাদেশের টপ-অর্ডার নতুন বলে ছটা উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে, আর আমরা টিভির সামনে বলি — এদের টেকনিক নেই। টেকনিক ছিল; বাজার সেটার দাম দেয়নি।

শার্ট স্পনসর আর শহরের নাম

একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির নামের মধ্যে একটা শহর থাকে, কিন্তু আশ্চর্য রকমভাবে ওই শহরের মানুষটার সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কোনো সম্পর্ক থাকে না। মালিকানা একটি কর্পোরেট সমন্বয়, শার্ট স্পনসর একটি বহুজাতিক বিমান সংস্থা বা বাজারের লোগো, ম্যাচ সম্প্রচারিত হয় এমন এক দেশে যেখানে নাম-শহরটির নাম কেউ উচ্চারণ করতে পারে না। যে স্টেডিয়ামে খেলা হয়, সেখানে বসে থাকা দর্শকের অর্ধেক ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই পরের ফ্লাইট ধরতে হোটেলে ফিরে যায়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে শার্ট স্পনসর সক্রিয়ভাবে ক্লাবকে তার স্থানীয় সম্প্রদায় থেকে আলাদা করে দেয়, কারণ স্পন্সরের একমাত্র হিসাব হলো এক্সপোজার রিটার্ন অফ ইনভেস্টমেন্ট। একটি গালফ এয়ারলাইন তার ব্র্যান্ড দেখতে চায় সাতাশটি দেশের টিভি পর্দায়, খুলনার কোনো পাড়ার স্মৃতিতে নয়। ফলে যে ক্রিকেটারকে খুলনা বা রাজশাহী গড়ে তুলেছিল, সম্প্রচারে তার পরিচয় থেকে যায় শুধু একটা ক্লাব-নাম আর একটা জার্সি নম্বর।

জানুয়ারির হাট, ফেব্রুয়ারির ছায়া: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের অদৃশ্য বিল

এর বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকে ঘরোয়া ব্যবস্থা। খুলনা বিভাগের হয়ে খেলা একটা ছেলে জানে, তার পরিবার স্ট্যান্ডে বসে আছে, তার প্রথম কোচ মাঠের বাইরে চায়ের দোকানে দাঁড়িয়ে আছে। এই সম্পর্কের কোনো সম্প্রচার মূল্য নেই, কিন্তু এই সম্পর্কটাই ক্রিকেটকে শহরের আসবাবপত্র ছাড়া আরও বেশি কিছু বানিয়ে রাখে। ক্রিকেটের আয়ের চাকা এখন ঘুরছে এই দুই অর্থনীতির মধ্যে পাটাতন ফেলে।

ক্রিকেটের উইন্ডোতে টাকা আছে, ট্রান্সফার ফি নেই

এই মুহূর্তে ক্রিকেটে যেটাকে সবাই ট্রান্সফার উইন্ডো বলে ডাকছে, সেটি আসলে ট্রান্সফার উইন্ডো নয় — এটি একটি শ্রম-বাজার, যার গায়ে ট্রান্সফারের মেকআপ মাখানো।

ফুটবলে টাকা ঘোরে দুই দিক। ক্লাব অ্যাকাডেমিতে কোটি টাকা ঢালে, ছেলেটি তৈরি হয়, তারপর তাকে বিক্রি করে টাকা ফেরত পায়। ক্লাব-থেকে-ক্লাবে Transfer fee, sell-on clause, solidarity payment — এই কাঠামোটা নিশ্চিত করে যে যে প্রতিষ্ঠান একটা প্রতিভা গড়ল, সে তার বিনিয়োগের কিছু অংশ ফেরত পায়। ছেলেটির সাফল্যের একটা অংশ ফিরে যায় তার শিকড়ে।

ক্রিকেটে এই মেকানিজম নেই। কোনো ক্রিকেট বোর্ড কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছ থেকে কোনো ট্রান্সফার ফি পায় না। বিসিবি তার অ্যাকাডেমিতে হাজারো ছেলেকে প্রশিক্ষণ দেয়, কাউকে বৃত্তি দেয়, তারপর সেই ছেলেটি যখন আইপিএল বা অন্য লিগে কোটি টাকার চুক্তি সই করে, টাকাটা পূর্ণরূপে খেলোয়াড়ের এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির। যে প্রতিষ্ঠান তাকে ১৪ থেকে ১৯ বছর বয়স পর্যন্ত লালন করল, তার হিসাবের খাতায় লাইনটি শূন্য।

ক্রিকেটের ক্রান্তিকালটা আসলে এখানেই: একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আন্তর্জাতিক রেকর্ডের ভিত্তিতে এক বছরে একজন খেলোয়াড়কে যা দেয়, একটি জাতীয় বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তিতে তাকে তার এক-চতুর্থাংশ দিতেও দ্বিধা করে। অর্থাৎ খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য নির্ধারিত হয় ভিন্ন একটা মুদ্রায়, আর সেই মূল্য ফেরত লাগে অন্য কারও কাছ থেকে। কেউ যদি সত্যিই চায় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের উইন্ডো বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটকে খেয়ে না ফেলে, তাহলে সবচেয়ে সহজ পথটা আন্তর্জাতিক বোর্ডগুলোর একটি যৌথ ডেভেলপমেন্ট লেভি। প্রশ্নটা যেহেতু বড়, সেহেতু কেউ প্রশ্নটা করছে না।

শরীরের হিসাব

বাংলাদেশের পেস বোলিং একটা উল্টো পিরামিডে দাঁড়িয়ে আছে। যে চার-পাঁচজন পেসার সব ফরম্যাটে খেলার যোগ্য, তারা প্রায় বছরজুড়ে খেলে যান: ফেব্রুয়ারিতে বিশ্বকাপ, তারপর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, তারপর এশিয়া কাপের বদলে ঘরোয়া টি২০, তারপর আবার ফ্র্যাঞ্চাইজি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ওভারের সংখ্যাটা নিয়ন্ত্রণ করে ফ্র্যাঞ্চাইজির হেড কোচ, দলের স্বার্থে। জাতীয় দলের স্পোর্টস সায়েন্স টিম সেই সংখ্যায় হাত দিতে পারে না, কারণ চুক্তি তাদের নয়।

দ্রুত বোলিংয়ে চোট সাধারণত একটা ধীর প্রক্রিয়া — বোলিং অ্যাকশনের ছোট পরিবর্তন, কোমরের চাপ, ভরবেগ নিয়ন্ত্রণের ছোট ঘাটতি, আর তারপর হঠাৎ একটা স্পেলে লিগামেন্ট ছিঁড়ে যাওয়া। এই পরিবর্তনগুলো ধরার কাজটা চলে ধৈর্য ধরে, একটানা ভিডিও আর ওয়ার্কলোড ডেটা মিলিয়ে। ছয় সপ্তাহ ফ্র্যাঞ্চাইজি, তারপর সোজা পাঁচ সপ্তাহের বিশ্বকাপ — এই সময়ে কোনো সায়েন্স টিম রাখালের মতো কাজ করতে পারে না, শুধু আগুন নেভাতে পারে।

সাত ফেব্রুয়ারির ওজন

বিশ্বকাপের ওজন সংখ্যায় মাপা যায় না, তবে সংখ্যাগুলো মনে রাখা দরকার। ২০টি দল, ৫৫টি ম্যাচ, দুই দেশ, তিন সপ্তাহের বেশি সময় ধরে লিগ পর্ব, তারপর নকআউটের সেই তিন দিন যেখানে একটি বলের হিসাব বদলে দেয় দেশের ক্রিকেট-ইতিহাস।

বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে এমন একটা দল যার সাম্প্রতিক স্মৃতি দ্বিধায় ভরা। ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপের সুপার এইটে আফগানিস্তানের কাছে হেরে বিদায়, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপ পর্বেই তিন ম্যাচে কোনো জয় নেই। এই ধারাটা বুঝিয়ে দেয়, বাংলাদেশ বড় টুর্নামেন্টে আর 'অঘটন ঘটাতে পারে' — এমন দল হিসেবে খেলছে না; এখন তাকে ফল দিতে হবে।

এখানে নেতৃত্বের ওজনটাই সবচেয়ে বেশি। বড় টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ প্রায়ই হয় টপ-অর্ডারের মন্থরতা, আর সবচেয়ে বড় সম্পদ হয় নতুন বলের প্রথম ছয় ওভারে আক্রমণ। প্রথম ছয় ওভারে যে দল উইকেট নিতে পারে, সে বাংলাদেশ; যে দল ১৪০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করতে পারে, সে এখনো বাংলাদেশ নয়। এই অসামঞ্জস্যটাই জানুয়ারির উইন্ডোতে কেনা দরকার — ফিল্ডারের নয়, খেলার ধরন।

বিরোধী মত: এনওসি আসলে কাকে রক্ষা করে

সবাই ধরে নেয় এনওসি একটা সুরক্ষা-কাঠামো, যা খেলোয়াড়কে বোর্ডের লোভ থেকে বাঁচায়। কাগজটা উল্টো করে পড়লে দেখা যায়, এনওসি মূলত একটি নিয়ন্ত্রণ-যন্ত্র — যার মাধ্যমে বোর্ড তার সবচেয়ে বাণিজ্যিক সম্পদটির উপরে নিজের একচেটিয়া অধিকার বজায় রাখে।

মজার ব্যাপার হলো, যে বোর্ড তার নিজের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চালায়, যারা সম্প্রচার স্বত্ব বেচে দেয়, যারা আইসিসি বণ্টনের চেকে নির্ভর করে তার ক্রমবর্ধমান অংশে — তারাই সবচেয়ে জোরে ক্যালেন্ডার-ক্লান্তির গল্প বলে। অথচ এই ক্যালেন্ডারটা বানিয়েছে সেই বোর্ডগুলোই, মিলে-মিলে। খেলোয়াড়রা এই আলোচনার টেবিলে একমাত্র দল যাদের কোনো চেয়ার নেই। ফুটবলে খেলোয়াড়দের সংগঠন বেতন, ক্যালেন্ডার, ইমেজ রাইট নিয়ে সবচেয়ে ক্ষমতাধর ক্রীড়া ইউনিয়নগুলোর একটা। ক্রিকেটে সেটার ভ্রূণও নেই। এই শূন্যস্থানটাই বলে দেয়, ক্যালেন্ডারটি কার জন্য বানানো।

ছেলেটির হিসাব ভুল নয়

আমরা প্রায়ই গল্পটা লিখি অন্য দিকে ঘুরিয়ে: যে তরুণ বিপিএলের চেয়ে জাতীয় লিগে খেলাকে বেছে নেয়, যে বিশ্বকাপের ক্যাম্পে আগে পৌঁছানোর জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি ফিরিয়ে দেয়। এই গল্পটা মন ভালো করে, কারণ এতে দেশপ্রেম জীবন্ত হয়।

সত্যিটা আরও কঠিন। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারদের হিসাব করলে দেখা যায়, চার দিনের একটা ম্যাচের ম্যাচ-ফি দিয়ে একজন তরুণ ক্রিকেটারের মাসিক জীবনযাত্রা চলে না; ট্রেনিং, পুষ্টি, বুট, আজীবন চিকিৎসা-খরচ — সব মিলিয়ে তাকে বাজেট করতে হয় একটি মৌসুমের ম্যাচ-ফি ধরে। এমন একটা ছেলের কাছে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি মানে শুধু অর্থ নয়, বাবার ঋণ শোধ, বোনের বিয়ে, একটা ফ্ল্যাটের আর্ডার।

তার চুক্তিটি স্বাক্ষর করা বিশ্বাসঘাতকতা নয়, এটি একটি কাঠামোর যুক্তিসঙ্গত উত্তর। কিন্তু আমাদের সমস্যা হলো, আমরা এই যুক্তিসঙ্গত উত্তরটাকে নৈতিক পরাজয় হিসেবে সাজিয়ে রাখতে ভালোবাসি — কারণ ছেলেটিকে ক্ষমা করলেই আমাদের সিস্টেমটাকে ক্ষমা করতে হবে না।

শেষ ছবি

ফিরে আসি সেই সকালে। খুলনার গ্যালারিতে তখন বিকেলের হালকা আলো, তৃতীয় দিনের ম্যাচ ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ছে। বল-বয়টি এবার লং-অনের কাছেই বসে পড়েছে, তার কাজ নেই। আমি জানালা দিয়ে বাইরে তাকালাম। শহরটা এই মুহূর্তে জানুয়ারির হাট থেকে তার পাঠানো ছেলেদের ফিরে পাওয়ার অপেক্ষায়।

প্রশ্নটা জটিল নয়, শুধু অস্বস্তিকর: জানুয়ারি মাসটা বাংলাদেশের জন্য একটা হাট হবে, নাকি একটা সিজন? ফ্র্যাঞ্চাইজি চেকগুলো আসবে, যাবে, পরের মৌসুমে আরও বাড়বে — কিন্তু টেস্ট ম্যাচের প্রথম সেশন আর জাতীয় লিগের তৃতীয় দিনের সেই সব স্মৃতি, যদি একদিন একেবারে ফুরিয়ে যায়, তাহলে বাংলাদেশকে আর কেউ চিনবে না তার ব্যাটিং স্টাইলের জন্য, বরং তার জার্সি বিক্রির হিসাব দিয়ে। পিচ একটা পাতা, আর প্রতিটি ডেলিভারি এমন এক বাক্য যা আমরা কখনো শেষ করি না — প্রশ্নটা শুধু, কে লিখছে সেটা।

জানুয়ারির হাট, ফেব্রুয়ারির ছায়া: ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর বাংলাদেশের ক্রিকেটের অদৃশ্য বিল

সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়গণ