ফুটবলচোদ্দো বছরের নীরবতার পর: কোকায়েলিতে জিদানের প্রথম রাত, আর তুরস্কের যা হারানোর ভয় সবচেয়ে বেশি

চোদ্দো বছরের নীরবতার পর: কোকায়েলিতে জিদানের প্রথম রাত, আর তুরস্কের যা হারানোর ভয় সবচেয়ে বেশি

**মূল উত্তর (৬০ শব্দের কম):** ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরের আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে কোকায়েলি স্টেডিয়ামে তুরস্ক-ফ্রান্স নেশন্স লিগ ম্যাচে ফ্রান্সের ডাগআউটে প্রথমবার বসছেন জিনেদিন জিদান, দিদিয়ে দেশমের চোদ্দো বছরের কার্যকাল শেষে। তুরস্কের মূল মিডফিল্ডার হাকান চালহানোউলু অনুপস্থিত এবং কোচ ভিনচেনজো মন্টেলা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে বিদায়ের পরও চাপে আছেন। **মূল তথ্য:** - জিদান রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে ২০১৬, ২০১৭ ও ২০১৮ সালে টানা তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন। - কিলিয়ান এমবাপের বয়স সাতাশ; ২০২৬-২৭ মৌসুমে আট ম্যাচে আট গোল, তবে ফিটনেস নিয়ে সংশয় আছে। - হাকান চালহানোউলুর অনুপস্থিতির কারণ (চোট/সাসপেনশন) কোথাও নিশ্চিত করা হয়নি। - ভিনচেনজো মন্টেলা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে বিদায়ের পরও তুরস্কের কোচ হিসেবে বহাল আছেন। - ম্যাচটি কোকায়েলি স্টেডিয়ামে; ইস্তাম্বুলের ঐতিহ্যবাহী বাড়তি সুবিধা এখানে অনুপস্থিত। **সূত্র:** ইউইএফএ নেশন্স লিগ ম্যাচ-ডে সম্প্রচার নির্দেশিকা, প্রকাশিত ৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬; বিশ্লেষণভিত্তিক তথ্যসূত্র ফুটবল পোয়েট ডেস্ক, খুলনা। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: জিদানের অধীনে ফ্রান্সের কৌশল বদলাবে কি? উত্তর: প্রাথমিক প্রমাণ ধারাবাহিকতার দিকেই ইঙ্গিত করে, কারণ জাতীয় দলে প্রশিক্ষণ-দিন সীমিত এবং দল এখনো সম্পূর্ণ গড়া নয়। প্রশ্ন: তুরস্কের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি কোনটি? উত্তর: চালহানোউলুর অনুপস্থিতিতে প্রথম পর্বের বিল্ড-আপ ও ডেড-বল ডেলিভারি দুই-ই দুর্বল হওয়ার সম্ভাবনা, যা cricsultan.com টিম ডেপথ ইনডেক্সের প্যাটার্নের সঙ্গে মিলে যায়। প্রশ্ন: এমবাপের ফিটনেস কেন নির্ধারক? উত্তর: কারণ ধারাভাষ্যে তাকেই ফ্রান্সের একমাত্র আক্রমণ-রেফারেন্স হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে; তিনি না থাকলে পুরো আক্রমণ-পরিকল্পনা পুনর্বিন্যাস করতে হবে।

টেলিভিশনের পর্দায় কোকায়েলি স্টেডিয়ামের বাঁ দিকের গ্যালারি তখনো ফাঁকা। কিক-অফের পঁয়তাল্লিশ মিনিট বাকি, ক্যামেরা ধীরে ধীরে খালি সারিগুলো স্ক্যান করে যাচ্ছে, একটার পর একটা। আমি হঠাৎ খুলনার মজিদ দাকে মনে করলাম। বাইশ বছর সে আমাদের স্টেডিয়ামের খালি চেয়ারের ধুলো ঝাড়ু দিয়েছে, ম্যাচ শেষে সারির পর সারিতে হাত বুলিয়ে দেখেছে কোথায় কে বসেছিল, কোথায় ফাঁক রয়ে গেল।

চোদ্দো বছরের নীরবতার পর: কোকায়েলিতে জিদানের প্রথম রাত, আর তুরস্কের যা হারানোর ভয় সবচেয়ে বেশি

তখনই মনে হলো, আজ রাতে দুটো খেলা হবে। একটা কোকায়েলির ঘাসে, আরেকটা স্মৃতির গ্যালারিতে—যেখানে আমরা সবাই চুপচাপ বসে আছি, দীর্ঘ চোদ্দো বছর পর ফ্রান্সের নতুন কণ্ঠস্বর শুনব বলে।

স্ক্রিনে গ্রাফিক এল। একদিকে কিলিয়ান এমবাপে—সাতাশ বছর বয়স, এই মৌসুমে আট ম্যাচে আট গোল। অন্যদিকে হাকান চালহানোউলু নেই; কারণ লেখা নেই। মাঝখানে একটা শব্দ ঝুলে আছে, সংশয়।

সেটাই আজকের আসল সুর। শিরোনাম যাই বলুক, সন্ধ্যাটা "জিদানের যুগ শুরু" বলে বাজারজাত হবে, অথচ জিদানের ফ্রান্স সম্পর্কে আমরা এখনো কিছুই জানি না। একটা মিনিটও তার দলকে কোচিং করাতে দেখিনি। যে রাতটাকে আমরা শুরু বলছি, সেটা আসলে একটা দীর্ঘ অধ্যায়ের শেষের শব্দ।

দিদিয়ে দেশম চোদ্দো বছর ধরে ফ্রান্সের ডাগআউটে বসেছিলেন। ২০১২ থেকে ২০২৬—এই সময়টায় ফরাসি ফুটবল শিখেছে একটাই কণ্ঠস্বর, একটাই ছন্দ, একটাই অভ্যাস। দেশম কখনো মহাতারকা ছিলেন না ডাগআউটে; তিনি ছিলেন সেই মানুষ, যিনি তারকাদের পার্শ্ববর্তী হতে শিখিয়েছিলেন। ২০১৮ বিশ্বকাপ, ২০২২ বিশ্বকাপের ফাইনাল, ২০১৬ ইউরোর ফাইনাল—সবই সেই একই নিরুত্তাপ, হিসেবি, কখনো কখনো বিরক্তিকর স্থিরতার ফসল।

এখন সেই জায়গায় জিনেদিন জিদান। ফ্রান্সের ফুটবল-স্মৃতিতে জিদানের নামটা রয়ে গেছে সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে: ১৯৯৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে দুই হেড, ২০০০ ইউরো, ২০০৬-এর বের্লিন রাত। তারপর রিয়াল মাদ্রিদে তিন বছরে টানা তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ—২০১৬, ২০১৭, ২০১৮। সংখ্যাগুলো এতটাই উজ্জ্বল যে আমরা সেগুলোর পূর্বশর্ত ভুলে যাই।

কোকায়েলিতে আজ রাতে যে দলটা নামবে, সেটা জিদানের প্রথম নিজের হাতে গড়া দল নয়। বরং উল্টোটা। এই উইন্ডোতে কয়েকজন নতুন মুখ ডাকা হয়েছে—সংখ্যা বা নাম কেউ নিশ্চিত করে বলছে না। এটাই সবচেয়ে বড় সংকেত, এবং সবচেয়ে অস্পষ্ট সংকেতও। নতুন কোচ পুরনো ঝাঁঝরিতে নতুন পানি ঢালছেন, নাকি নতুন ঝাঁঝরি বানাতে শুরু করেছেন—সেটা আজ বোঝা যাবে না, বুঝতে লাগবে অন্তত তিন-চারটা ম্যাচ।

অপর প্রান্তে তুরস্ক। ছবিটা প্রায় উল্টো। বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বেই বিদায়, যা ডাকা হচ্ছে হতাশাজনক এবং কেউ কেউ বলছেন বিপর্যয়কর। ভিনচেনজো মন্টেলাকে রাখা হয়েছে, কিন্তু রাখার ধরনটা এমন যে মনে প্রশ্ন জাগে: বিশ্বাসে রাখা হয়েছে, নাকি বিকল্প না থাকায়? ইতালিয়ান কোচের চেয়ারে বসার চাপ ইতিমধ্যেই খোলাখুলি স্বীকার করা হয়েছে।

ওদিকে চালহানোউলু নেই। কেন নেই, সেটা কোথাও লেখা নেই—চোট, সাসপেনশন নাকি ব্যক্তিগত কারণ, জানা যায় না। এই অস্পষ্টতাটা ছোটখাটো ব্যাপার নয়। চোট হলে ফিরতে সময় লাগবে; সাসপেনশন হলে পরের ম্যাচেই ফিরবেন। দুটো সম্ভাবনার অর্থ সম্পূর্ণ ভিন্ন, অথচ ধারাভাষ্যের কক্ষে কেউ সেটা ছুঁয়েও দেখছে না।

আর আছে এমবাপে। সাতাশ বছর বয়স, পিক-ভ্যালুর ঠিক মাঝখানে দাঁড়ানো একটা বাড়ি। আট ম্যাচে আট গোল—সংখ্যাটা শুনলে মনে হয় সব ঠিক আছে। কিন্তু এমবাপে আজ রাতে পুরোপুরি ফিট কিনা, সেটাই আসল প্রশ্ন। ফলে একটা অদ্ভুত পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে: ফ্রান্সের পুরো আক্রমণ-পরিকল্পনা একটা মানুষের হাঁটুর ওপর ঝুলে আছে, আর ধারাভাষ্যের প্যান্ডেলে তার নামটাই বিক্রি হচ্ছে।

আমি খুলনার ঘরে বসে ম্যাচ দেখি, পাশে একটা ছোট রেকর্ডার রাখি। কিক-অফের আগে তrente সেকেন্ড নীরবতা রেকর্ড করি, ফাইনাল হুইসেলের পর আরেকবার। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বেলজিয়াম-জাপানের ওই রাতটায় এই অভ্যাসটা জন্ম নেয়। দুই-শূন্য পিছিয়ে পড়া বেলজিয়াম ৩-২ জিতল, চাদলির গোলে, চুরানব্বই মিনিটে। সেই রাতে লিখেছিলাম "দ্য বিউটিফুল কোলাপ্স"—জাপানের দুই-শূন্য লিডকে বালুর দুর্গের সঙ্গে তুলনা করেছিলাম, হারকে জোয়ারের সঙ্গে। তিন মিনিট পরে বালুর দুর্গ নেই। আমার লেখাটা তখন পঞ্চাশ হাজার মানুষ পড়ল, ঢাকার তিনজন অপরিচিত মানুষ ফোন করল।

সেই থেকে আমি স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করি না। আমি শুরু করি হাতার ওপর বৃষ্টির ফোঁটা দিয়ে, ফ্ল্যাগস্টিকের নিচে দাঁড়ানো একজন বলবয়ের চোখ দিয়ে।

২০২০ সালের মে মাসে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড-বায়ার্ন মিউনিখ—কোভিডের নীরব স্টেডিয়াম, পিছনে দর্শক নেই। কিমিখ ৪৩ মিনিটে চিপ করলেন, গোল। সেদিন "দ্য এম্পটি ক্যাথিড্রাল" লিখলাম। তিনশো মাস্ক-পরা স্টাফ, আর গোলের পর স্টেডিয়ামের যে নিস্তব্ধতা—সেটা শুনতে গিয়ে আমি খুলনার এক স্টেডিয়াম পরিচারকের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, যিনি বাইশ বছর ধরে খালি চেয়ার পরিষ্কার করে আসছেন। নীরবতারও একটা ব্যাকরণ থাকে; ট্যাকটিক্স আসলে তার বাক্যরচনা।

আজ কোকায়েলিতেও কিছুটা সেই ব্যাকরণ শোনা যাবে। কারণ এই ম্যাচটা কেবল একটা ম্যাচ নয়—এটা একটা দলের স্মৃতি-পুনর্গঠনের প্রথম পর্ব, আরেকটা দলের আত্মবিশ্বাসের পরীক্ষা।

কেন জিদানের ফ্রান্স আজ রাতে আলোড়ন ফেলবে না, সেটা বুঝতে আমাদের প্রথমে ক্লাব কোচিং ও জাতীয় দলের কোচিংয়ের পার্থক্যটা মাথায় রাখতে হবে। মাদ্রিদে জিদান দল পেয়েছিলেন প্রায় সম্পূর্ণ গড়া—এমন একটা গ্রুপ যারা দিনে দিনে নিজেদের মধ্যে খেলার ভাষা তৈরি করে ফেলেছে। সেখানে যোগাযোগ ছিল রোজকার, দীর্ঘ সেশন, সপ্তাহের পর সপ্তাহ পুনরাবৃত্তি। রিয়ালের তিন ট্রফির সত্যিকারের রসায়ন ছিল এই ঘনিষ্ঠতা, আর ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর অমানবিক ধারাবাহিকতা।

জাতীয় দলে সেই বিলাসিতা নেই। একটা উইন্ডো মানে হয়তো সাত-আট দিন, দুই ম্যাচ, তিনটা ট্রেনিং সেশন। এত কম সময়ে কেউ নতুন সিস্টেম বসাতে পারে না—তাই বিমূর্ত, মানবিক নেতৃত্বের মডেলটি আন্তর্জাতিক ফুটবলে আপাতদৃষ্টিতে সুবিধাজনক দেখায়। কিন্তু একই কারণে এই ধরনের কোচ দলকে নতুন করে সাজাতেও পারেন না।

ফলে ফ্রান্সের আজকের পরিকল্পনা অনুমানযোগ্য: কম ঝুঁকির বিল্ড-আপ, বল ধরে রাখার চেষ্টা, আর ব্যক্তিগত মানের ওপর ভরा। জিদানের নামের সঙ্গে আমরা যে চোখধাঁধানো আক্রমণ-উদ্যানের স্বপ্ন দেখি, সেটা আজ রাতে দেখা যাওয়ার কোনো বাস্তব কারণ নেই।

তুরস্কের ক্ষেত্রে ছবিটা ভিন্ন। চালহানোউলুর অনুপস্থিতি কেবল একজন সৃজনশীল মিডফিল্ডারের অভাব নয়—এটা একটা স্ট্রাকচারাল ক্ষতি। কারণ তার ভূমিকা তিন স্তরে ছড়ানো: প্রথম পর্বের বিল্ড-আপ, ডেড-বলের ডেলিভারি, এবং পেনাল্টি। এই তিনটার যেকোনো একটা খুলে গেলে পুরো দলের ভরকেন্দ্র সরে যায়।

প্রথম পর্বে গভীর প্লেমেকার না থাকলে কী হয়? বল ব্যাকফোর থেকে বেরোতে দেরি করে, ভেতরের লাইনগুলো আলাদা হয়ে যায়, আর গোলরক্ষক বাধ্য হয়ে লম্বা কিক বেছে নেন। এখানেই আধুনিক ফুটবলের একটা ভুল হিসাব ঢুকে পড়ে। যে গোলরক্ষী বল ঠেকাতে পারে না, শুধু লম্বা কিক মারতে পারে, তাকে আমরা পরিসংখ্যানে বড় করে দেখি; অথচ ম্যাচ আসলে জেতায় হাত, পা নয়। দীর্ঘ ডেলিভারি অনেক সময় প্রতিরক্ষার নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেওয়ার সৌজন্য-বার্তা, যা সেরা দলগুলোর বিরুদ্ধে সোজা আক্রমণে পরিণত হয়।

ডেড-বলে চালহানোউলুর বিকল্প কে, সেটা কোথাও বলা হয়নি। অথচ কর্নার ও ফ্রি-কিক ছিল এই দলের আত্মবিশ্বাসের একটা বড় সূত্র। চার-পাঁচটা কর্নারের মালিকানা হাতবদল হলে যেটা হারায়, সেটা কেবল গোলের সম্ভাবনা নয়—হারায় ছন্দ, হারায় সেই বিশ্বাস যে কঠিন ম্যাচেও একটা সেট-পিস ভাগ্য ঘুরিয়ে দিতে পারে।

এখানে তুরস্কের অবস্থানটা আরও নাজুক, কারণ কোকায়েলি ইস্তাম্বুল নয়। ঐতিহাসিক বাড়তি সুবিধা মূলত ইস্তাম্বুলের দৈত্যাকার স্টেডিয়ামগুলোর; ছোট শহরের কাঠামোয় চিৎকার কম জোরে পৌঁছায়, চাপ কম স্পষ্ট থাকে। এটা কি সুবিধা না অসুবিধা, তা নির্ভর করে দলের মানসিক অবস্থার ওপর। আর দলের মানসিক অবস্থার কথা জানার একটাই উপায়—খেলোয়াড়দের মুখে শোনা। সেটা আমাদের কাছে নেই।

এই পুরো ধারাভাষ্য-চক্রে যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে, সেটা হলো কণ্ঠের বণ্টন। পুরো লেখাজোখায় একজন ফরাসি খেলোয়াড়ের উদ্ধৃতি আছে—সিনেমার দৃশ্যের মতো লাগছে বলে—অথচ তুর্কি ক্যাম্প থেকে একটা শব্দও নেই। চালহানোউলু ছাড়া আর কোনো তুর্কি খেলোয়াড়ের নামই কোথাও উচ্চারিত হয় না। "অন্য জায়গায় অনেক প্রতিভা আছে"—এই দাবিটা একজন নাম ছাড়াই করা হয়েছে।

আমি এটা কোনো কূটনৈতিক অভিযোগ হিসেবে বলছি না; বলছি কারণ এখানেই লুকিয়ে আছে আজকের ম্যাচের আসল অন্ধবিন্দু।

কারণ ফুটবলের বিবর্তনে আমরা যাকে "নতুন কোচের ঝাঁকুনি" বলে চিনি, সেটা আসলে স্মৃতির একটা ভুল। সংখ্যাগুলো আমরা মনে রাখি—তিনটে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, আট ম্যাচে আট গোল, ছেচল্লিশ বছরের পুরনো সুবর্ণ প্রজন্মের ছবিগুলো। কিন্তু সংখ্যার পেছনের প্রতিষ্ঠানটা আমরা ভুলে যাই। জিদান মাদ্রিদে দল পাননি; দলটা তখন নিজেই কোচিং করছিল ব্র্যাকেট বাই ব্র্যাকেট। আজ কোকায়েলিতে কোনো ব্র্যাকেট নেই, কোনো শয়তান-নকশা নেই। আছে আট দিন, তিনটা সেশন, আর চোদ্দো বছর ধরে শোনা একটা কণ্ঠস্বরের সঙ্গে হঠাৎ বিচ্ছেদ।

মজার ব্যাপার হলো, ফ্রান্সের এই শঙ্কাটা ধারাভাষ্যের কক্ষে ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে—কারণ অ্যাপয়েন্টমেন্টটা এতটাই বড় আকারের, যে বিচারকের চেয়ারটা সাজিয়ে রাখতে হয়। এমবাপের সিনেমার মন্তব্য তো বটেই, জিদানকে দাঁড় করানো হয়েছে এমন এক মানুষের ছবি হিসেবে যিনি কৌশলের চেয়ে পরিবেশ বানাতে বেশি ভালোবাসেন। এতে কোনো অন্যায় নেই; তবে প্রতিষ্ঠার স্মৃতিতে জিদান একটা ব্যতিক্রম, আর ব্যতিক্রমগুলো সহজে পুনরাবৃত্ত হয় না।

কন্ট্রারিয়ান দৃষ্টিকোণটা এখানেই: আজ রাতে আমরা ফ্রান্সের কথা বলব, কিন্তু ম্যাচের ভাগ্য আসলে তুরস্কের হাতে। ফ্রান্স একটা যুগ বদলের দিকে তাকিয়ে আছে; তুরস্ক একটা ভেঙে পড়ার পাড়ে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের কোচ চাপে, তাদের মূল খেলোয়াড় নেই, আর ঘরের মাঠে একটা আন্তর্জাতিক উইন্ডো মানে কোনো গোপন ঘর নেই যেখানে লুকানো যায়। হারের প্রভাব যদি আজ রাতে একটা সাংস্কৃতিক রাত হয় ফ্রান্সের জন্য, তবে তুরস্কের জন্য সেটা একটা সংকটের ঘণ্টা।

এখানে আরও একটা স্তর আছে, যা আমরা প্রায়ই ভুলে যাই। ট্রান্সফার বাজারে তুর্কি তরুণ প্রতিভার যাত্রাপথটা মাঝে মাঝে অসমাপ্ত সিরিয়ালের মতো—বড় ক্লাব ছোট ক্লাব থেকে ধার নেয়, অর্ধেক গড়ে ফেলে, ফেরত পাঠায়। লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তিগুলো ছোট ক্লাবের আর্থিক ভবিষ্যৎ খেয়ে ফেলে; তারা চিরকাল বড়দের জন্য অর্ধনि্মিত পণ্য তৈরি করে যায়। উইং-ব্যাক তখন বোঝে, যে মধুচন্দ্রিমা তাকে ডাকছে, সেটা বার্ষিক ভাড়া।

বাংলাদেশে আমরা এই গল্পটা ভালো করেই চিনি। আমাদের ফুটবলাররা ট্রায়ালে যায় মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, নেপালে; কেউ ফিরে আসে না, কেউ অর্থাভাবে ফেরে। আর যে খেলোয়াড়রা ভাগ্যবান—তাদের একটা অংশ বাংলাদেশের সীমানার বাইরে জন্মেছিল, ঠিক যেমন চালহানোউলু জার্মানির ম্যানহাইমে জন্মে তুরস্কের হয়ে খেলেন। ট্রান্সফার উইন্ডো তখন মনে হয় পাসপোর্টের গল্প, যেখানে ফুটবলারটা সহায়ক চরিত্র, নায়ক নয়।

যা আমাদের ফিরিয়ে নিয়ে যায় পিচে। আজ রাতে দেখার কয়েকটা জিনিস আমি আলাদা করে খেয়াল করব।

প্রথম, লাইন-আপ। যদি ফ্রান্সের একাদশে দুটো বা তার বেশি অভিষেক-অভিজ্ঞতা ছাড়া খেলোয়াড় নামে, তবে ধরে নেব এটা নিছক উত্তরাধিকার নয়—এটা পরিকল্পিত প্রজন্ম-পরিবর্তন। সেক্ষেত্রে আজ রাতটা চোদ্দো বছরের ধারাবাহিকতার শেষ নয়, একটা বিচ্ছেদের প্রথম সুর।

চোদ্দো বছরের নীরবতার পর: কোকায়েলিতে জিদানের প্রথম রাত, আর তুরস্কের যা হারানোর ভয় সবচেয়ে বেশি

দ্বিতীয়, গোলকিকের সিদ্ধান্ত। তুরস্কের গভীর মিডফিল্ড যদি নিজের বলে ছোট পাসের নেটওয়ার্ক বুনতে না পারে, তবে প্রতিটা গোলকিক আমার কাছে একটা বয়ানের মতো শোনাবে: এ দলের একজন অসুস্থ আত্মা আছে, আর সেটা আজ রাতে গভীরে ঠিক হবে না।

তৃতীয়, বয়সের হিসাব। ফ্রান্সের নতুন মুখগুলো যদি কেবল গায়ের জোরের জন্য ডাকা হয়, তবে সেটা একটা ভুল সিদ্ধান্ত—কারণ আঠারো বছরের কম বয়সী ফুটবলারদের আমরা শারীরিক করে তুলছি, আর সেই শারীরিক ফ্যাক্টরি সব সময়ই টেকনিক্যাল বাজারকে ধ্বংস করে। যে দেশ অনূর্ধ্ব-১৮-এ ফলাফল তাড়া করে, সে দেশ সিনিয়র দলে কখনো টেকনিক্যাল মাটির গন্ধ পায় না। তাই ফ্রান্স নতুন মুখ আনতে পারছে, আর আমরা এখনো প্রতিভার খনিতে হাত দিলে মাটি পাই, হীরা নয়।

আর তারপর আসে সেই মুহূর্ত, যেটা ম্যাচ-প্রিভিউয়ের কোনো লেখা ধরতে পারে না। কিক-অফের আগে টানেল। জিদান হাঁটবেন, ছোট্ট করে। ৪৩ মিনিটে হয়তো কোনো নতুন ছেলে বুঝে ফেলবেন, একটা গোটা দেশের ওজন আসলে কত। ৪৩ মিনিটে একজন তরুণ শেখে গোটা একটা দেশের ওজন কতটা; সেটা কোনো ডেটা নয়, সেটা একটা অস্থিভঙ্গ।

আর যদি ম্যাচ গড়িয়ে যায় শেষের দিকে—যদি খেলা তখনো অনির্ধারিত থাকে, যদি একটি কর্নার বা একটি নীরব সেকেন্ড সবকিছু নির্ধারণ করে ফেলে—তখন মনে রাখতে হবে: ৯৪তম মিনিট কোনো সময় নয়, ৯৪তম মিনিট একটা চেপে ধরা শ্বাস।

এখানেই আমার একটাই নৈতিক শর্ত আছে। ২০২১ সালের ১২ জুনের কথা মনে পড়ে। ডেনমার্ক-ফিনল্যান্ড, ইউরো ২০২০, ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন ৪৩ মিনিটে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। আমি লাইভ-ব্লগ করছিলাম, তারপর থামতে হলো। খেলা আবার শুরু হলো, ফিনল্যান্ড ১-০ জিতল। তারপর দশ দিন আমি কোনো কথা লিখতে পারিনি। পরে লিখেছি পেদ্রির কথা—আঠারো বছর বয়সে ছ'শো ঊনত্রিশ মিনিট, বিরানব্বই শতাংশ পাস নির্ভুলতা। সেই গ্রীষ্মে টোকিওর অলিম্পিকের ফাঁকা মাঠগুলো প্রতিটি পদককে ফিসফিস করে দিয়েছিল।

সেই থেকে আমি একটা নিয়ম মেনে চলি: কোনো আঘাত বা অঘটনের পর বাহাত্তর ঘণ্টা কোনো রোম্যান্টিক ড্রাফট লিখব না। আর লেখার শুরুতে যদি আকস্মিক বিষয় থাকে, তবে একটা লাইন রাখব—পাঠকের জন্য, নিজের জন্যও।

কারণ ফুটবল আমাদের শেখায় না, কীভাবে হারতে হয়। ফুটবল আমাদের শেখায়, কীভাবে একটা হারকে গুনে রাখতে হয়।

আজ রাতে কোকায়েলিতে যদি দুই-শূন্য হয়ে যায়, যদি গ্যালারি ফাঁকা হতে শুরু করে পঁচাত্তর মিনিটেই, যদি ক্যামেরা আবার সেই খালি সারিগুলো স্ক্যান করে—তখন আমি মজিদ দাকে মনে করব। সে বাইশ বছর ধরে সেই চেয়ারগুলোতে হাত বুলিয়ে আসছে। ভিড় চলে যায়, তার হাত থাকে।

আমার প্রশ্নটা তাই স্কোরবোর্ডের দিকে নয়। আমার প্রশ্নটা জিদানের দিকে, যিনি আজ রাতে প্রথমবার সাদা কাগজ নিয়ে বসলেন; আর মন্টেলার দিকে, যিনি ইতিমধ্যেই শেষ পাতায় নিজের নাম লিখে রেখেছেন।

শেষ পর্যন্ত একটা জিনিসই সত্যি: ফুটবলে আমরা সবাই একটু ভাড়াটে। কেউ আট দিনের জন্য, কেউ হয়তো বাইশ বছরের জন্য। আর গ্যালারির আলো নিভে যাওয়ার পর যা পড়ে থাকে, সেটা পরিকল্পনা নয়—এটা নিঃশব্দে বসে থাকা একটা শ্বাস।

সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়গণ