ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢেউ: ফ্যান টোকেন আর NFT-র আলো-ছায়া

রংপুরের একটি চায়ের দোকানে ২০২২ সালের শীতে বসে দেখলাম, পাশের টেবিলের এক কিশোর ফোনের স্ক্রিনে একটি ডিজিটাল কার্ড কিনছে। সে ক্রিকেটারটিকে চেনে, তার শট মনে রাখে, তার স্লো-মোশন কভার-ড্রাইভ নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কথা বলতে পারে। কিন্তু সে যা কিনছে তা কোনো ছবি নয়—একটি হ্যাশ, একটি ব্লকচেইনের সার্টিফিকেট। সে আমাকে বলল, "স্যার, এটা নাকি এখন আমার সম্পত্তি।" আমি চুপ করে রইলাম। কারণ আমি জানতাম, সে ক্রিকেটারকে নয়, কিনেছে একটি স্মার্ট কনট্র্যাক্টকে।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশ ঘটেছে ফুটবলের পরে, কিন্তু তার গতি আশ্চর্যজনক। ২০২১ সালে ভারতভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম রারিও ক্রিকেট NFT-র বাজারে নামে। ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, আর ঠিক সেই বছরই ক্রিপ্টো বাজারে ধস নামে। এর আগে সোসিওস ও চিলিজ ব্লকচেইনে ফ্যান টোকেনের মডেল দাঁড় করিয়েছিল, যেখানে সমর্থকরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার অধিকার পান। ফুটবলে এই মডেল যতটা শোরগোল তুলেছিল, ক্রিকেটে তা এসেছে আরও ধীরে ও সতর্কভাবে। কিন্তু এশিয়ার বাজার—ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা—যেখানে কোটির কোটির তরুণ, মোবাইল-প্রথম সমর্থক, সেখানে এই মডেল সবচেয়ে লোভনীয়।

এশিয়ার তারকারা—শাকিব আল হাসান, বিরাট কোহলি, বাবর আজম—যাদের অনুগামী কোটি কোটি, তাদের মুহূর্ত, স্বাক্ষর ও ছবিই এই বাজারের কাঁচামাল। ক্রিকেটের সমর্থক-সংস্কৃতি ফুটবলের মতো একচেটিয়াভাবে স্টেডিয়াম-কেন্দ্রিক নয়; তা ছড়িয়ে থাকে ঘরের টেলিভিশনে, মোবাইলের স্ক্রিনে, চায়ের দোকানের আড্ডায়। ফলে ডিজিটাল সম্পত্তির হাতছানি এখানে আলাদা করে টানে।

ব্লকচেইন এখানে তিনটি আলাদা প্রতিশ্রুতি নিয়ে এসেছে। প্রথম, ফ্যান টোকেন: সমর্থক টোকেন কেনে, আর সেই টোকেন তাকে ভোট দেয়—কোন সংগীত স্টেডিয়ামে বাজবে, বা কোন দাতব্য সংস্থা সহায়তা পাবে। দ্বিতীয়, NFT: খেলোয়াড়ের মুহূর্ত, স্বাক্ষর, সীমিত সংখ্যায় ডিজিটালভাবে সংরক্ষিত। তৃতীয়, টিকিটিং: স্মার্ট কনট্র্যাক্টে তৈরি টিকিট, যাতে কালোবাজারি কমে এবং পুনঃবিক্রয়ে মূল সংগঠক রয়্যালটি পায়।

এই তিনটির মধ্যে বাস্তব কার্যকারিতা সবচেয়ে কম ফ্যান টোকেনে, আর সবচেয়ে বেশি টিকিটিংয়ে। টোকেনের ভোট প্রায়ই আলংকারিক—সিদ্ধান্ত আগেই নেওয়া থাকে, ভোট হয় অনুমোদনের আনুষ্ঠানিকতা। অন্যদিকে স্মার্ট কনট্র্যাক্ট টিকিট সত্যিই একটি পুরনো সমস্যার সমাধান: লন্ডন, মুম্বই বা দুবাইয়ে কালোবাজারি বছরের পর বছর মাথাব্যথার কারণ। প্রশ্ন হলো, ক্রিকেট বোর্ডগুলো কেন টোকেনের দিকেই বেশি ঝুঁকছে? কারণ টোকেন দ্রুত রাজস্ব আনে, আর রাজস্বের হিসাব বোর্ডের বইয়ে দেখানো সহজ। ভক্তের প্রকৃত ক্ষমতা বাড়ানো কঠিন, ব্যয়বহুল, আর ক্ষমতাকাঠামোর জন্য অস্বস্তিকর।

বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমর্থকভিত্তি এশিয়ায়। ভারত একাই বিশ্বের বৃহত্তম ক্রিকেট বাজার, আর বাংলাদেশ ও পাকিস্তানে স্মার্টফোন ব্যবহার দ্রুত বাড়ছে। এই বাস্তবতাগুলো একসঙ্গে মিললে যা দাঁড়ায়, তা হলো এমন এক বাজার যেখানে ভক্তের সংখ্যা বিশাল, ক্রয়ক্ষমতা সীমিত, আর নিয়ন্ত্রণ অনিশ্চিত। ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো ঠিক এই ফাঁকটাই লক্ষ্য করে—বিশাল ভক্তসংখ্যাকে ছোট ছোট ডিজিটাল লেনদেনে ভেঙে ফেলা।

আমার নোটবুকে লিখে রেখেছি, একটি প্রযুক্তি তখনই টিকে থাকে যখন তা ভক্তের অভিজ্ঞতা সরাসরি বদলায়। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) প্রথম এল উৎসাহ নিয়ে, তারপর এল দীর্ঘ পরীক্ষা—আর এখন আমরা দেখছি, দুই মিনিটের বেশি অপেক্ষা গোলের আনন্দটাই মুছে দেয়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন: প্রযুক্তিটি ভক্তের জন্য কী যোগ করছে, নাকি শুধু ক্রয়ের একটি নতুন দরজা খুলছে? প্রযুক্তির মূল্য তার চাকচিক্যে নয়, তার প্রতিদিনের ব্যবহারে—আর ক্রিকেটের প্রতিদিনের ব্যবহার মানে ম্যাচের টিকিট, খেলার তথ্য, আর সমর্থকের বিশ্বাস।

সবচেয়ে বড় ভ্রান্তি হলো "মালিকানা" শব্দটি। একটি NFT কেনা মানে খেলোয়াড়ের কিছুই আপনার নয়—আপনার আছে একটি লাইসেন্স, যা প্ল্যাটফর্ম যেকোনো সময় বদলাতে বা বাতিল করতে পারে। প্ল্যাটফর্মের সার্ভার বন্ধ হলে আপনার ওয়ালেট নিঃশব্দ। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো ধসের পর বহু ক্রিকেট NFT প্ল্যাটফর্ম কার্যক্রম গুটিয়ে নেয় বা বিক্রি হয়ে যায়, আর সমর্থকরা পড়ে থাকেন নিষ্ক্রিয় টোকেন হাতে নিয়ে। যাকে "ভক্তের ক্ষমতায়ন" বলা হয়, তা অনেকাংশে ভক্তের পকেটকে কেন্দ্রীভূত রাজস্বে রূপান্তরের নাম।

আরেকটি অসমতা প্রায় অদৃশ্য। রংপুরের কিশোরটি একটি কার্ড কিনতে পারে, কিন্তু সে জানে না যে তার দেশে ক্রিপ্টো লেনদেনের আইনি অবস্থান কী। ভারতে কর ও নিয়ন্ত্রণ অনিশ্চিত; বাংলাদেশে ক্রিপ্টো লেনদেন কার্যত নিষিদ্ধ। ফলে যে সমর্থকের জন্য এই প্রযুক্তিকে "গণতান্ত্রিক" বলা হয়, তারাই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে। এই নীরব বাদ-পড়া আমার কাছে ক্রিকেটের সেই পরিচিত গল্পের মতো—নাম উচ্চারণ করা হয়, কিন্তু কারও নাম কেউ শেখে না। I wrote his name in the margin before the world learned to spell it.

একটি ব্যতিক্রমী দিকও আছে, যা খেয়াল রাখা দরকার। ব্লকচেইন থেকে যে প্রকৃত লাভ আসতে পারে, তা টোকেন বিক্রিতে নয়, বরং খেলার তথ্য ও সমর্থকের পরিচয় যাচাইয়ে। স্মার্ট টিকিট, স্বচ্ছ পুনঃবিক্রয়, যাচাইযোগ্য ট্রফি বা ম্যাচ-মুহূর্তের প্রমাণ—এসব ব্যবহারিক, এবং এগুলো ভক্তকে ঠকায় না। ফ্যান টোকেন যেখানে ভোটের নাটক বেচে, সেখানে এই প্রয়োগ শান্ত, কম আলোচিত, কিন্তু বেশি টেকসই। The margin before the mainstream.

সুতরাং পরের মৌসুমে যা দেখার, তা কোনো টোকেনের দাম নয়—বরং কোন ক্রিকেট বোর্ড টিকিটিং বা ভক্ত-পরিচয়ে ব্লকচেইন ব্যবহার শুরু করে, আর কোন বোর্ড শুধু টোকেন বেচে খ্যাতি কুড়োয়। প্রযুক্তি থাকবে; প্রশ্নটা হলো, তার সুবিধা কার হাতে যাবে। একটি ডিজিটাল কার্ড হাতে নিয়ে রংপুরের সেই কিশোর যদি একদিন জানতে পারে সে আসলে কী কিনেছিল, তখনই বোঝা যাবে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে সেবা দিল, নাকি ক্রিকেটকে পণ্য বানাল। A commentator.