কোভাচিচের 'অসম্ভব নয়' বার্তা: স্পেনের রেকর্ডের সামনে ক্রোয়েশিয়ার আসল পরিকল্পনা

সেভিলার হোটেল করিডোরে আলো কম, কিন্তু সেখানকার সংবাদ সম্মেলনের শব্দ এখনো কানে বাজে। মাতেও কোভাচিচ যখন বললেন স্পেনের ৩৯ ম্যাচের অপরাজিত রান ভাঙা অসম্ভব মিশন নয়, তখন আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল ১৯৮৯ সালের রাজশাহী প্রেসের পুরনো দিনগুলো। আমি কিবোর্ডের ছন্দের আগে ড্রেসিংরুমের ছন্দ শিখেছি; সেদিনের অভিজ্ঞতা বারবার মনে করিয়ে দেয়, প্রাক-ম্যাচের ভাষা কৌশলপত্র নয়, দলের মেজাজের আয়না। কোভাচিচের স্বরে ছিল শ্রদ্ধা, কিন্তু একই সঙ্গে সেই 'আমরা ভয় পাইনি' বার্তা। কথাগুলো আন্তরিক শোনাল। তবু ইতিহাসের পরিসংখ্যান ক্রোয়েশিয়ার পাশে নয়। স্পেন শেষ তিনটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে জিতেছে, হেড-টু-হেডে এগিয়ে ৭-৩। কঠিন বাস্তবতা জেনেও কোভাচিচ 'নট ইমপসিবল' বলেছেন—এটাকে বিশ্লেষণ না বলে নেতৃত্বের ভাষা বলা ভালো। প্রেক্ষাপট উয়েফা নেশনস লিগের এই আন্তর্জাতিক বিরতিতে সবচেয়ে বড় ম্যাচ এটি। সেভিলায় স্পেনের মাঠে খেলা; দুদলই নিজেদের প্রথম গ্রুপ ম্যাচ জিতে এসেছে। স্পেন ইংল্যান্ডকে ৩-২ হারিয়েছে, ক্রোয়েশিয়া চেকিয়াকে ২-১। তবে এই ফলাফলগুলো বড় ট্রেন্ডের প্রমাণ নয়। জাতীয় দলের ফুটবলে এক ম্যাচের নমুনা থেকে সিদ্ধান্ত টানা বিপজ্জনক; আমার ৫৩ বছরের মাঠ-দেখা চোখ এটা বারবার শিখেছে। আসল সংখ্যাটা হলো ৩৯ ম্যাচের unbeaten রান, যার ওপর দাঁড়িয়ে এই ম্যাচের পুরো গল্প। ট্রান্সফার উইন্ডোর গুঞ্জন আমাদের ডেস্কে ভরে আছে, কিন্তু আজকের ফিক্সারে কোনো লেনদেন নেই—এখানে লড়াইটা রেকর্ডের ছায়ায় দাঁড়িয়ে থাকা একটা প্রজন্মের। কোভাচিচ রদ্রি, পেদ্রি আর লামিনে ইয়ামালের নাম উচ্চারণ করে বলেছেন, ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের বাইরে স্পেন দল হিসেবে শক্তিশালী। এই সম্মানবোধের ভেতর দিয়েই ক্রোয়েশিয়ার পরিকল্পনার ইঙ্গিত মেলে। মূল বিশ্লেষণ ক্রোয়েশিয়ার পরিকল্পনা আসলে স্পেনের কাছ থেকে বল জিতে নেওয়া নয়; বরং স্পেনের সবচেয়ে বড় অস্ত্রটাই কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা। কোভাচিচ বলেছেন, স্পেনের বল কেড়ে নাও, নিজের খেলা আর লড়াইয়ের দিকে মন দাও। শুনতে সহজ, কিন্তু এই কৌশলের প্রাণ হলো শৃঙ্খলা। তিনি নিজেই বলেছেন, পাগলামি করা যাবে না। এর অর্থ দাঁড়ায়: মিড-ব্লক গড়ে দুই লাইনের মাঝের জায়গাটা বন্ধ রাখা, বলের দখল স্পেনকে ছেড়ে দেওয়া, আর বল জিতলেই দ্রুত পাল্টা আক্রমণ। এটাই পজেশন-ভিত্তিক দলের বিপক্ষে একমাত্র বাস্তবসম্মত রাস্তা। 'বল না নিয়ে খেলা' শুনে সহজ মনে হতে পারে, কিন্তু সেটা ৯০ মিনিটের শারীরিক ও মানসিক পরীক্ষা। হিটম্যাপ এখন অনেকের কাছে চা-পাতা পড়ার আধুনিক সংস্করণ; কিন্তু মাঠ থেকে দেখলে বোঝা যায়, ৩২ বছর বয়সী কোভাচিচের আসল মূল্য ম্যাপে ধরা পড়ে না। বল হারানোর পর সে যেই ৩০-৪০ গজ পেছনে ছুটে যায়, সেই পুনরুদ্ধার দৌড়ই পরিকল্পনার ভিত্তি। স্পেনের বিপক্ষে এই দৌড় ৯০ মিনিট ধরে চালাতে হয়; একটুও দেরি করলেই রদ্রি বল পেয়ে যাবে, পেদ্রি ঘুরে দাঁড়াবে, ইয়ামাল এক-একের লড়াইয়ে নামবে। ENFJ বলে আমি রুমের অনুভূতি আগে টের পাই; কোভাচিচের কণ্ঠ থেকে সেটাই পেলাম—তিনি প্রেস কনফারেন্সকে ভয় পাননি, ভয় পাচ্ছেন শুধু নিজেদের শৃঙ্খলার কথা ভেবে। স্পেনের হুমকির ধরন বদলে গেছে। কোভাচিচ যে স্পেনকে দেখে বড় হয়েছেন, সেই ২০০৮-১২ সালের দলটা ছিল পাসিং মেশিন; এখন সামনে আছে রদ্রির একক পিভট, পেদ্রির সংযোগ, আর ইয়ামালের উইং-এ ব্যক্তিগত জাদু। অর্থাৎ 'সিস্টেম' প্রায় অপরিবর্তিত, কিন্তু তার ভেতর ঢুকে পড়েছে ব্যক্তিগত এক্স-ফ্যাক্টর। তাই ক্রোয়েশিয়াকে একসঙ্গে দলকেও আগলে রাখতে হবে, আবার এই তিনজনকে আলাদা করে সামলাতেও হবে। গ্যালারির কণ্ঠ ঢাকার নীল-সাদা আমাকে শিখিয়েছে আনুগত্যের স্পন্দন আছে। এই ম্যাচ নিয়ে বাংলাদেশের ক্রোয়েশিয়া সমর্থকদের কথাও ভাবছি। গত বছর রাজশাহীর এক চায়ের দোকানে এক তরুণ বলেছিল, মোদরিচ আর কোভাচিচের এটাই শেষ বারের মতো সম্ভবত। ওর কণ্ঠে ছিল সময় ফুরিয়ে আসার দুঃখ, কৌশলগত হিসাব নয়। ফ্যানের এই ভাষাই বলে দেয়, ক্রোয়েশিয়ার সোনালি প্রজন্মের জানালা বন্ধ হতে চলেছে; তাই এই ম্যাচটা ওদের কাছে শুধু পয়েন্ট নয়, 'আমরা এখনো এখানে আছি' বলে প্রমাণ করার মঞ্চ। কোভাচিচের 'অসম্ভব নয়' বাক্যটিও সেই চাহিদারই উত্তর—নিজেদের দলের জন্য আত্মবিশ্বাস, প্রতিপক্ষের জন্য শ্রদ্ধা, একই বাক্যে। বিপরীত কোণ বাইরের অনেক বিশ্লেষক এই ম্যাচকে দেখছেন 'রেকর্ড বনাম হৃদয়' লড়াই হিসেবে। তাদের ধারণা, ৩৯ ম্যাচ ধরে চলা অপরাজেয় পরিসংখ্যান একদিন থামবেই, তাই এবারই সেই দিন। এটা জুয়াড়ির ভুল চিন্তা। দীর্ঘ unbeaten রান মানে পরের ম্যাচে হারার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয় না; প্রতিটি ম্যাচই আলাদা সম্ভাবনা নিয়ে আসে। স্পেনের বিপক্ষে 'রান শেষ হওয়ার সময় এসেছে' এই যুক্তি গাণিতিকভাবে দুর্বল। এখানে আরেকটি তথ্যগত সাবধানতা জরুরি: স্পেন বিশ্বচ্যাম্পিয়নের খেতাব ধারণ করে না, তারা ইউরো চ্যাম্পিয়ন; বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আর ২০২২-২৩ নেশনস লিগ ফাইনালে স্পেন পেনাল্টি শুটআউটে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়েছে; স্পেন যে পর্তুগালের কাছে শুটআউটে হেরেছিল এই গল্পটি ভুল। সংবাদ প্রতিবেদন যখন এমন তথ্যে হোঁচট খায়, তখন পুরো বিশ্লেষণের ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়ে। ক্রোয়েশিয়ার নিজেদেরও শুটআউটের বেদনা আছে; আগের আসর থেকে ওরা ফ্রান্সের কাছে পেনাল্টিতে ছিটকে গেছে। তবে গ্রুপ পর্বের ৯০ মিনিটের ম্যাচে সেই স্মৃতি বড় ভূমিকা রাখে না। আসল বিপরীত কোণটি অন্য জায়গায়। কোভাচিচ যতই আত্মবিশ্বাসী কথা বলুন, এই পরিকল্পনার নিয়ন্ত্রণ ক্রোয়েশিয়ার হাতে নেই; তাদের সাফল্য নির্ভর করে স্পেনের ভুলের ওপর। আর স্পেন যদি প্রথম ২০ মিনিটের মধ্যে গোল করে, কোভাচিচের শৃঙ্খলার খেলা খুলে যাবে। স্কোরলাইন তখন ক্রোয়েশিয়াকে খোলা মাঠে খেলতে বাধ্য করবে, আর খোলা মাঠে স্পেনের দিকে ছুটে যাওয়া মানে আত্মঘাতী পথে হাঁটা। তাই 'অসম্ভব নয়' বাক্যটির চেয়ে বড় প্রশ্ন হলো: বিপদ যখন আসবে, তখন দলটা কি নিজের ছন্দ ধরে রাখতে পারবে? শেষ কথা ষাট পেরিয়ে আমি প্রেস ছেড়ে টাইমলাইনে এসেছি, কিন্তু ডেডলাইনের মন একই থাকে। এই ম্যাচের আসল উত্তর ম্যাচের পরের করিডোরে মিলবে। আমি জীবনে শিখেছি, সেরা গল্প প্রেস কনফারেন্সে নয়; হলওয়েতে পরে। সেভিলার রাত শেষে যদি কোভাচিচ ও মোদরিচ হাসিমুখে জার্সি বদলান, তাহলে বোঝা যাবে এই প্রজন্মের সমাপ্তি শান্তিপূর্ণ; আর যদি তারা জালে বল জড়িয়ে উদযাপন করেন, তবে সেটা শব্দের জয় নয়—শৃঙ্খলার দৌড়ের জয়। আমরা ততক্ষণ ধৈর্য ধরে দেখব, কোন ছন্দটা বড় কথা বলে।