এনওসি: এশীয় ক্রিকেটের অলিখিত রিলিজ ক্লজ

গত ২৪ নভেম্বর, ২০২৪। জেদ্দার অকশন মঞ্চে রাত তখন গভীর। ঋষভ পান্তের নাম কার্ড উঁচুতে ওঠার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই প্যাডেল ২৭ কোটি রুপিতে থেমে গেল, যা আইপিএল ইতিহাসে একক খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দাম। ওই একই সপ্তাহে মিরপুরে এক তরুণ প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটার ফোন হাতে বসে ছিলেন একটি চিঠির জন্য, যার কোনো বাজারদর নেই; কিন্তু সেই চিঠি ছাড়া তিনি দেশের বাইরের কোনো লিগেই নামতে পারবেন না। চিঠিটার নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। জেদ্দায় প্যাডেল দাম ঠিক করছিল। মিরপুরে দাম ঠিক হচ্ছিল একটি সই দিয়ে, আর অনেক সময় একটি না-সই দিয়েও। ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফার কাভার করতে গিয়ে আমি যে পদ্ধতিতে অভ্যস্ত হয়েছি, সেটা ক্রিকেটে আরও বেশি প্রযোজ্য। আমার রুটিন সরল: আমি খবরের আগে ক্লজটা পড়ি, তারপর গল্পটা লিখি। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো রিলিজ ক্লজ নেই, আছে অনুমতি। অনুমতির একটা বিশেষত্ব হলো, সেটা দামে কেনা যায় না, দরদাম করা যায় না, আর কেনাবেচার মঞ্চও নেই। এশীয় ক্রিকেটের খেলোয়াড়-নড়াচড়া চলে মূলত তিনটি স্তরে। প্রথম স্তর আইপিএল: নিলাম, স্যালারি ক্যাপ, সেন্ট্রাল রেভিনিউ শেয়ারিং আর রিটেনশন কার্ডের জটিল হিসাব। ২০২৫ সালের ফাইনালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ৬ রানে পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম শিরোপা নেয় ৩ জুন, ২০২৫, আহমেদাবাদে; সেই ফাইনালের দুই দলেরই ভিত্তি তৈরি হয়েছিল আগের নিলামের হিসাবে। দ্বিতীয় স্তর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ভিড়: ইউএই-র আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। বছরে আট থেকে দশটি জানালা খোলে, আর প্রতিটি জানালার গায়ে লেখা থাকে একই শর্ত — বোর্ডের ছাড়পত্র। তৃতীয় স্তর হলো সেই সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আর এনওসি। ফুটবলে বেনফিকার এনজো ফার্নান্দেসের চুক্তিতে ১২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ বসানো ছিল। চেলসি ২০২৩ সালের ৩১ জানুয়ারি ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ড পরিশোধ করে ক্লজটা সক্রিয় করেছিল; বেনফিকা আটকাতে পারেনি, কারণ দামটা কাগজে লেখা ছিল। ক্রিকেটে ওই ক্লজের জায়গা নিয়েছে একটি প্রশাসনিক অনুমতি, যার কোনো দাম কোথাও লেখা নেই। এটাই এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আর্থিক ফাঁক। প্রশ্ন করতে পারেন, এনওসি আর রিলিজ ক্লজের তুলনা কতটা বৈধ। তুলনাটা অসম, কারণ রিলিজ ক্লজ ক্রেতার জন্য দরজা, এনওসি ক্রেতার জন্য দরজা নয়, দরজার তালা। যে বোর্ডের হাতে তালার চাবি, তার হাতে একইসঙ্গে তিনটি ক্ষমতা: খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডার, খেলোয়াড়ের আয়, আর খেলোয়াড়ের বাজার। ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে কিনতে পারে না, কেবল ধার নিতে পারে; মালিকানা থেকে যায় বোর্ডের কাছে। ফলে আইপিএলের নিলাম মঞ্চ অত্যন্ত স্বচ্ছ — দাম প্রতি রাউন্ডে ঘোষিত হয়, প্যাডেল ক্যামেরায় ধরা পড়ে, ট্র্যাকার আপডেট হয় সেকেন্ডে সেকেন্ডে। অনেকেই একে বিশ্বের সবচেয়ে স্বচ্ছ খেলোয়াড়-বাজার বলেন। আমার সংশয় অন্য জায়গায়। দামের স্বচ্ছতা আর ক্ষমতার স্বচ্ছতা এক বিষয় নয়। ২৭ কোটি রুপি সবার সামনে লেখা থাকে, কিন্তু ওই দামটা মিটতে পারে কিনা সেটি নির্ভর করে এমন একটি ছাড়পত্রের ওপর, যার কোনো পাবলিক ট্র্যাকার নেই। এ জায়গায় কাগজের ভাষা নিয়ে আমার আপত্তি আছে, কারণ ভাষা কথাবার্তা তৈরি করে। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — শব্দটা একবার ভেঙে দেখুন। বোর্ড আপত্তি করছে না। আপত্তি কার? খেলোয়াড়ের নিজের কেরিয়ারকেই একটি আপত্তিযোগ্য বিষয় ধরে নিয়ে তৈরি হয়েছে কাঠামোটা। অথচ খেলোয়াড়ের শরীর আর তার পরিবারের হিসাব কে দেখে? গত বছর এক ঘরোয়া পেসারের পরিবার আমাকে বলছিল, ছেলেটি ভিসার অপেক্ষায় তিন সপ্তাহ নষ্ট করেছে, আর সেই তিন সপ্তাহেই তার শারীরিক প্রস্তুতি পরিকল্পনা ভেঙে গেছে। এনওসি প্রত্যাখ্যান কোনো খবর নয়; সেটা হলো প্রকাশ্যে একটা দরজা বন্ধ করার শব্দ। আমি কাগজের সঙ্গে বাস্তব জুড়ে দিতে তিনটি সূত্র ব্যবহার করি: চুক্তির ভাষা, দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তার ব্যাখ্যা, আর সেই খেলোয়াড়ের পরিবারের কণ্ঠ। এ বছরের গোড়ার দিকে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে রিটেনশনের তালিকা দেখে আমি থেমে গিয়েছিলাম, কারণ একটি নামের পাশে খেলোয়াড়ের সইয়ের তারিখ কাগজে দেওয়া নির্ধারিত তারিখের চেয়ে এগারো দিন পরে বসানো ছিল। দুই সূত্রে সেটি নিশ্চিত করেছি, তৃতীয় সূত্র কেবল আংশিক সমর্থন দিয়েছে, তাই এটিকে আমি নিশ্চিত তথ্য বলে চালাই না। কিন্তু কাঠামোর গল্পটা স্পষ্ট: যে খেলোয়াড় নিজের সইয়ের তারিখ জানেন না, তিনি কেবল নিলামের মঞ্চে নন, পুরো সিস্টেমে একটা সংখ্যা। টাকার হিসাবটাও দেখা দরকার। আইপিএল বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ঘরোয়া লিগ; বিপিএলের বাস্তবতা তার থেকে বহু গুণ ছোট। একই ক্রিকেটার এক মরশুমে দুটোই খেলেন — একটি লিগে তাঁর আয় পরিবারের এক বছরের সংস্থান, আরেকটি লিগে সেটি কয়েক মাসের বিল। এখানেই এশীয় ক্রিকেটের শ্রেণিবিন্যাস স্পষ্ট হয়ে ওঠে: আইপিএল তারার কারখানা, বিপিএল এবং লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ অনেক সময় দক্ষিণ এশীয় খেলোয়াড়ের জন্য ঝুঁকির বিনিময়ে প্রথম বড় চেক। গত কয়েক বছরে কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির বকেয়া পারিশ্রমিকের অভিযোগ সংবাদমাধ্যমে এসেছে; আমার ফোনে আসা তিনটি অভিযোগের মধ্যে দুটি যাচাই করে সত্যতা পেয়েছি, একটি পাইনি। কিন্তু যে একটা অভিযোগ বারবার ফিরে আসে, সেটি হলো পারিশ্রমিকের সময়সূচি। এনওসির জন্য খেলোয়াড় অপেক্ষা করেন বোর্ডের কাছে, বিলের জন্য অপেক্ষা করেন ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে — দুই অপেক্ষা একসঙ্গে চলে। মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে এজেন্ট স্তর, যার নিয়ন্ত্রণ বৈশ্বিক ফুটবলের তুলনায় অনেক দুর্বল। ফুটবলে এজেন্ট ফি নিয়ে পরিষ্কার নিয়ম আছে, ক্রিকেটে অনেক দেশে নেই। যখন একজন এজেন্ট একই সময়ে খেলোয়াড়ের প্রতিনিধি, লিগের লিয়াজোঁ, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির পরামর্শদাতা হন, তখন আলোচনার টেবিলে তিন পাশে বসে থাকেন একজনই। এই পরিস্থিতিতে এনওসি বোর্ডের হাতিয়ার মানে খেলোয়াড়ের হাতে একটাই উচ্চারণ থাকে — বিনীত অনুরোধ। স্বাস্থ্যের খাতাটা আমাকে সবচেয়ে বেশি ভাবায়, কারণ আমার পড়াশোনা কাইনেসিওলজিতে। এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারে একজন পেসার বছরে যা ভ্রমণ করেন, তার মধ্যে ব্ল্যাকবোর্ডে লেখা থাকে কেবল ম্যাচের তারিখ। থাকেনা থেরাপির দিন, থাকেনা পুনর্বাসনের সপ্তাহ, থাকেনা পরিবারের কাছে ফেরার সময়। বোর্ডের নীতি যেটা বলে, সেটা হলো বিশ্রামের নির্দেশ; কাগজে বিশ্রাম থাকলেও বাস্তবে থাকেনা, কারণ এনওসি জানালা খোলা এবং ন্ধ হয় বোর্ডের সুবিধায়, খেলোয়াড়ের শরীরের ছন্দে নয়। এখন প্রচলিত ব্যাখ্যাটা পরীক্ষা করা যাক। বোর্ডগুলো বারবার বলেন, এনওসি ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ঘরোয়া ক্রিকেট রক্ষা এবং খেলোয়াড়ের কল্যাণ। ঘরোয়া ক্রিকেট রক্ষার অংশটা সত্য। বিপিএল দুর্বল হলে বাংলাদেশের ঘরোয়া অবকাঠামো দুর্বল হবে, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু কাগজে চোখ রাখলে দেখবেন, ঘরোয়া ক্রিকেট রক্ষার খরচটা পুরোপুরি খেলোয়াড় বহন করেন — বোর্ড তার সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের আয় ধরে রাখে, ফ্র্যাঞ্চাইজি দল গঠন করে, আর যে খেলোয়াড় জানালা ছাড়ছেন বা জানালা হারাচ্ছেন, তিনি বাজারের শীর্ষ মুহূর্তে বাইরে বসে থাকেন। কল্যাণের হিসাবে ভুল দিকে তাকানো হচ্ছে। আসল কল্যাণ সূচক বিশ্রামের দিন নয়, বকেয়া পারিশ্রমিক, চিকিৎসা বিমার আওতা, আর চুক্তির মেয়াদ শেষে খেলোয়াড় বেকার বসেন কিনা। আরেকটি প্রচলিত বিশ্বাসের দিকে তাকান: নিলাম মানেই ন্যায্যতা। স্বচ্ছ দাম মানে বাজার পরিষ্কার, এই ধারণাটা আধা-সত্য। বাজার পরিষ্কার হয় তখনই, যখন সব ক্রেতা সমান নিয়মে ক্রেতা হতে পারেন, এবং বিক্রেতা নিজে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন কখন তিনি বেচবেন। ক্রিকেটে ক্রেতা সীমিত, আর কখনও কখনও মালিক ওই একই অপারেটরের দুই অফিস। বিপিএলের কথা ভাবুন: একই বোর্ড দল গড়ার নিয়ম বানায়, খেলোয়াড় মুক্তি দেয়, বিরোধ মেটায়। এটা খারাপ নিয়তির গল্প নয়, এটা নিয়ন্ত্রণের স্বাভাবিক পরিণতি। আইনগত দিক থেকেও ঘরটা নড়ছে। ২০২৩ সালের ২১ ডিসেম্বর ইউরোপীয় আদালতের রায়ে স্পষ্ট হয়েছিল, ক্রীড়া নিয়ন্ত্রক সংস্থার নিয়মও প্রতিযোগিতা আইনের আওতার বাইরে নয়। সেই রায় ফুটবলের জন্য লেখা হলেও প্রশ্নটা সার্বজনীন: বোর্ডের অনুমতি যদি খেলোয়াড়ের জীবিকা সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করে, তবে সেই অনুমতিকে একতরফা ক্ষমতা বলা যাবে কি? এশীয় ক্রিকেটে এখনো কেউ খেলোয়াড়ের অধিকার ভিত্তিক মামলা তোলেননি; কিন্তু একবার উঠলে সেটি এই অঞ্চলের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াবে। প্যাডেল ২৭ কোটি রুপিতে থামল, কিন্তু আসল হ্যাটট্রিক ছিল সময়জ্ঞান, লিভারেজ আর নীরবতা। সময়জ্ঞান বোর্ডের, লিভারেজ ফ্র্যাঞ্চাইজির, আর নীরবতা খেলোয়াড়ের। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চে নির্ধারিত; তারপর আবার ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালা খুলবে, আর আবার একটি চিঠি ঠিক করে দেবে কে খেলবেন, কে বসে থাকবেন। পরের ঢুলটা নিলামের কার্ডে নয়। পরের ঢুলটা ওই চিঠির ভাষায়, যেখানে লেখা থাকবে আপত্তি নেই, অথচ জিজ্ঞাসা কেউ করেনি খেলোয়াড়ের।