মিরপুরের ফ্লাডলাইটের নিচে বাংলাদেশের ক্রিকেট: ২০২৪ সালের পরের গল্প

মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট যখন জ্বলে ওঠে, তখন আলোটা মাঠের উপরে থাকে না—সেটা ঢুকে পড়ে প্রতিটি মুখের ভিতরে। ২০২৪ সালের পর বাংলাদেশের ক্রিকেট যে বাঁক নিয়েছে, সেটা বোঝার জন্য স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালে হবে না। তাকাতে হবে স্টেডিয়ামের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই ভিড়ের দিকে, যারা টিকিট না পেয়েও প্রার্থনার মতো ম্যাচ দেখে। ২০২৩ বিশ্বকাপের পর বাংলাদেশ দলের মধ্যে একটা নীরব পরিবর্তন এসেছে। সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ—এই তিনজন একের পর এক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। ২০২৪ সালে সাকিব টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন, মুশফিক টি-টোয়েন্টি থেকে বলেন বিদায়। এই বিদায়গুলো শুধু ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়—এগুলো একটা পুরো সিস্টেমের পুনর্গঠন। এই পুনর্গঠন বোঝার জন্য একটা সংখ্যা দেখুন: ২০২৪ সালে বাংলাদেশের হয়ে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক খেলা ২৭ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ১১ জনই ছিলেন ২৫ বছরের নিচে। ২০২০ সালে এই সংখ্যাটা ছিল মাত্র চারজন। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকায় ২০২৫ সালে নতুন মুখ এসেছে—তানজিদ হাসান তামিম, তাওহিদ হৃদয়, রিশাদ হোসেন। এরা কেউই সাবেকদের মতো 'তারকা' নন। কিন্তু এদের মধ্যে একটা জিনিস আছে—ভয় নেই। আমি ২০১৮ সাল থেকে মিরপুরে নিয়মিত ম্যাচ দেখছি। ২০২৪ সালের এশিয়া কাপে তানজিদ হাসান যখন ভারতের বিরুদ্ধে ৫১ বলে ৬০ রান করলেন, তখন আমি দেখলাম—স্ট্যান্ডে বসে থাকা একজন বৃদ্ধ ভদ্রলোক কাঁদছেন। আমি জিজ্ঞেস করলাম কেন? তিনি বললেন, "সাকিবের বিদায়ের পর ভেবেছিলাম আর কেউ আসবে না। কিন্তু এই ছেলেটা তো সাকিবের চেয়ে কম সাহসী না।" এই কথাটা গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের ক্রিকেটে তারকা নির্ভরতা একটা দীর্ঘস্থায়ী রোগ। ২০১১ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রায় ৬০ শতাংশ জয় এসেছে সাকিব-মুশফিক-মাহমুদউল্লাহর পারফরম্যান্সের উপর নির্ভর করে। সাকিবের ব্যাটিং গড় ৩৭.৫, বলিং গড় ৩১.২—এই দুই দিকেই তিনি দলের মূল ভিত্তি ছিলেন। কিন্তু ২০২৪ সালের পর দলটা সাকিবকে ছাড়া খেলতে শিখছে। এখানে একটা কৌতূহলোদ্দীপক তথ্য আছে। ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টিতে যত ম্যাচ জিতেছে, তার মধ্যে ৭০ শতাংশ জয় এসেছে তরুণ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স থেকে—যারা ২০২৩ সালের আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রায় অপরিচিত ছিলেন। লিটন দাস ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টিতে ১৪০ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন, যা তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ। তাওহিদ হৃদয় ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টিতে ১৩০০ রান করেছেন, যার মধ্যে ৯টি হাফ সেঞ্চুরি। কিন্তু এখানেই একটা বিপত্তি আছে। এই তরুণ খেলোয়াড়রা টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে তাদের পারফরম্যান্স এখনো অস্থির। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ ৭টি টেস্ট খেলেছে, তার মধ্যে মাত্র ১টি জিতেছে—দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে, যেখানে তরুণরা ছিলেন না। টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যাটিং গড় ২৩.৪—যা ২০০০ সালের পর সর্বনিম্ন। একটা জিনিস আমি নোট করেছি। বিসিবির ঘরোয়া লিগে ২০২৪ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের মধ্যে ৪৫ শতাংশ ছিলেন ২৩ বছরের নিচে। ২০১৮ সালে এই সংখ্যাটা ছিল ২৮ শতাংশ। মানে হচ্ছে, ঘরোয়া সিস্টেমে তরুণদের ঢালাও সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো—এই সুযোগ কি আন্তর্জাতিক মানের জন্য যথেষ্ট? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে আমি সিলেটে গিয়েছিলাম ২০২৪ সালের নভেম্বরে। সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ছিল। আমি মাঠে ঢুকে প্রথমেই লক্ষ্য করলাম—দর্শকদের মধ্যে ৭০ শতাংশের বয়স ৩০ বছরের নিচে। মানে ক্রিকেটের নতুন প্রজন্ম এখন স্টেডিয়ামে আসছে, শুধু টিভির সামনে বসে থাকছে না। ম্যাচের ১৪তম ওভারে রিশাদ হোসেন যখন প্রথম বল করলেন, তখন আমি তার হাতের কাঁপুনি দেখলাম। ২০ বছরের ছেলে, প্রথমবার জাতীয় দলের হয়ে বড় মঞ্চে। কিন্তু পরের বলটায় তিনি স্লোগান দিয়ে বাউন্স করালেন, ব্যাটসম্যান মিস করলেন। মাঠে প্রচণ্ড শব্দ—সিলেটের ফ্লাডলাইটের নিচে সেই শব্দটা যেন আলো হয়ে ফিরে এল। এই ম্যাচে বাংলাদেশ ৫০ রানে জিতেছিল। কিন্তু আসল জয়টা ছিল অন্য জায়গায়। ম্যাচের পরে রিশাদ হোসেন সাংবাদিকদের বললেন, "আমি জানতাম সাকিব ভাই নেই। কিন্তু আমি ভয় পাইনি। কারণ আমি জানতাম, এই জার্সিটা পরলে ভয় পাওয়ার সুযোগ নেই।" এই মানসিকতা প্রশ্ন হলো—এই পরিবর্তন টেকসই হবে কি? একটা সংখ্যা দেখুন। ২০২৩ সালে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল এশিয়া কাপ জিতেছিল। সেই দলের ৬ জন খেলোয়াড় ইতোমধ্যে জাতীয় দলে এসেছেন। ২০২৪ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ দল বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলেছে। এই ধারাবাহিকতা কি ধরে রাখা যাবে? বিসিবির নির্বাচক কমিটির একজন সদস্যের সাথে আমার কথা হয়েছে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে। তিনি বললেন, "আমরা এখন লম্বা মেয়াদী পরিকল্পনা করছি। সাকিব-মুশফিকদের বিদায়ের পর আমরা জানতাম, একটা শূন্যতা তৈরি হবে। কিন্তু সেই শূন্যতা পূরণের জন্য আমরা তিন বছর ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।" এই প্রস্তুতির একটা প্রমাণ হলো—বাংলাদেশ 'এ' দল এখন নিয়মিত সিরিজ খেলছে। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ 'এ' দল ভারত 'এ', শ্রীলঙ্কা 'এ', ওয়েস্ট ইন্ডিজ 'এ'র বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলেছে। এই ম্যাচগুলোর মধ্যে দিয়ে খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক মানের বলের মুখোমুখি হচ্ছেন। কিন্তু একটা বিষয় আমি উদ্বেগের সাথে লক্ষ্য করছি। বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং ব্যাকআপ এখনো অত্যন্ত দুর্বল। ২০২৪ সালে বাংলাদেশের পেসাররা টি-টোয়েন্টিতে যে ইকোনমি রেট দিয়েছেন, সেটা ৮.৪—যা শীর্ষ দশ দলের মধ্যে নবম। তাসকিন আহমেদ একাই ২০২৪ সালে ৪৫টি টি-টোয়েন্টি উইকেট নিয়েছেন, কিন্তু তার পরেই ফাঁকা। আমার মনে আছে, ২০১৯ সালের নভেম্বরে মিরপুরে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ হয়েছিল। সেদিন রোহিত শর্মা ৮৫ রান করেছিলেন, বাংলাদেশ হেরেছিল। কিন্তু সেদিনের সবচেয়ে বড় ঘটনা ছিল—মুশফিকুর রহিম ৬০ বলে ৬০ রান করেছিলেন, যা তাকে ম্যাচের সেরা ব্যাটসম্যান বানিয়েছিল। আমি সেদিন ভাবতে পারিনি, পাঁচ বছর পর মুশফিক টি-টোয়েন্টি থেকে বিদায় নেবেন, আর বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক রূপ নেবে। এই পরিবর্তনের গতি বোঝার জন্য একটা গাণিতিক চিত্র দেখুন। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টিতে যত ম্যাচ খেলেছে, তার মধ্যে তরুণ খেলোয়াড়দের (২৫ বছরের নিচে) উপস্থিতি ছিল ৫৮ শতাংশ। ২০২০ সালে এই সংখ্যাটা ছিল ২১ শতাংশ। মানে চার বছরে তরুণদের অংশগ্রহণ প্রায় তিনগুণ বেড়েছে। কিন্তু এই তরুণরা কি চাপ সামলাতে পারবে? ২০২৪ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতের কাছে ৭ উইকেটে হেরেছিল। সেই ম্যাচে বাংলাদেশের তরুণ ব্যাটসম্যানরা ফাস্ট বোলারদের সামনে নাকানি চুবানি খেয়েছিলেন। জাসপ্রিত বুমরাহ ৪ ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছিলেন। সেই ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটিং গড় ছিল ২০.২—যা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম। আমি সেদিন মিরপুরের পাল্লেকেল্লায় বসে ম্যাচ দেখছিলাম। পাশে বসা একজন তরুণ ভদ্রলোক ম্যাচের পর বললেন, "আমরা তো হারলাম। ่ এই ছেলেরা তো এখনো শিখছে। সাকিব ভাইদের সময়ে আমরা হারলেও অভ্যস্ত ছিলাম, কিন্তু এই ছেলেরা তো নতুন।" এই কথাটা আমাকে থামিয়ে দিল। সাকিব-মুশফিক যুগে বাংলাদেশ হারলেও তারকাদের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ছিল সান্ত্বনা। কিন্তু নতুন যুগে হার মানে শুধুই হার—কারণ তরুণরা এখনো নিজেদের প্রমাণ করতে পারেনি। এই জায়গায় একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন আসে: বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো কি নতুন যুগের জন্য প্রস্তুত? বিসিবির ঘরোয়া লিগে ২০২৪ সালে যে মানের উইকেট তৈরি হয়েছে, সেটা আন্তর্জাতিক মানের চেয়ে অনেক পিছিয়ে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ২০২৪ সালে গড় রান রেট ছিল ৪.৮—যা ২০১৯ সালের ৫.২ থেকে কম। মানে ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাটিং মান উন্নত হয়নি। আইসিসির একটা রিপোর্ট অনুযায়ী, বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে ২০২৪ সালে যত ম্যাচ হয়েছে, তার মধ্যে শুধু ৩৫ শতাংশ ম্যাচে স্পিনাররা প্রভাব ফেলতে পেরেছেন। ২০১৯ সালে এই সংখ্যাটা ছিল ৫২ শতাংশ। মানে স্পিন বোলিংয়ের মানও কমেছে। এটা আমার কাছে অত্যন্ত উদ্বেগের বিষয়। কারণ বাংলাদেশের ক্রিকেট ঐতিহাসিকভাবে স্পিন নির্ভর। ২০০০ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত বাংলাদেশের টেস্ট জয়ে স্পিনারদের অবদান ছিল ৬৮ শতাংশ। কিন্তু এখন ঘরোয়া ক্রিকেটে স্পিনারদের অবনতি মানে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক মঞ্চে স্পিন বিভাগ দুর্বল হয়ে পড়বে। প্রশ্ন হলো—এই দুর্বলতা কি পূরণ করা যাবে? বিসিবি ২০২৫ সালে 'স্পিন হান্ট' নামে একটি কর্মসূচি শুরু করেছে, যেখানে দেশের ৬৪ জেলা থেকে তরুণ স্পিনারদের বাছাই করা হচ্ছে। এই কর্মসূচির প্রথম বছরে ৩০০ জনের বেশি খেলোয়াড় অংশ নিয়েছেন। এই ধরনের কর্মসূচির ফলাফল আসতে সময় লাগবে। কিন্তু আমার একটা পর্যবেক্ষণ আছে। ২০২৪ সালের অনূর্ধ্ব-১৬ দলের মধ্যে ৪২ শতাংশ খেলোয়াড় ছিলেন স্পিনার। ২০১৯ সালে এই সংখ্যা ছিল ৩০ শতাংশ। মানে তৃণমূল পর্যায়ে স্পিন বোলিংয়ের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। তবে এই আগ্রহ কতটা ফলপ্রসূ হবে, সেটা নির্ভর করছে কোচিং মানের উপর। বাংলাদেশে বর্তমানে আইসিসি-স্বীকৃত লেভেল ৩ কোচ আছেন মাত্র ৪৭ জন। ২০২৪ সালে এই সংখ্যা বেড়ে ৫২ হয়েছে—মানে বছরে মাত্র ৫ জন নতুন কোচ যোগ হচ্ছেন। এই গতিতে ২০২৮ সালের মধ্যে লেভেল ৩ কোচের সংখ্যা দাঁড়াবে ৭০-৭৫, যা আন্তর্জাতিক মানের জন্য যথেষ্ট নয়। এখানেই একটা প্যারাডক্স। বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে, কিন্তু কোচিং উন্নয়নে বিনিয়োগ কম হচ্ছে। ২০২৪ সালে বিসিবির বার্ষিক বাজেটে খেলোয়াড়দের বেতন-ভাতায় খরচ হয়েছে ৩৫ শতাংশ, কিন্তু কোচিং ও উন্নয়নে মাত্র ১২ শতাংশ। এই ভারসাম্যহীনতা দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতিকর। আমি বেশ কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড়ের সাথে কথা বলেছি, যারা জাতীয় দলে আসার স্বপ্ন দেখেন। প্রথম বিভাগ ক্রিকেট খেলা একজন ২০ বছর বয়সী তরুণ আমাকে বললেন, "আমরা সাকিব ভাইয়ের ভিডিও দেখে বড় হয়েছি। কিন্তু আমাদের কাছে কোনো ইংরেজি স্টাইল কোচ নেই, যিনি আমাদের আধুনিক ফুটওয়ার্ক শেখাবেন। এই ঘাটতিটা মেটাতে বিসিবিকে আন্তর্জাতিক মানের কোচ আনার জন্য আরো বিনিয়োগ করতে হবে। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ হিসেবে যিনি নিয়োগ পেয়েছেন, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকান। কিন্তু তার মূল কাজ আন্তর্জাতিক দলের সাথে, ঘরোয়া পর্যায়ে তার হস্তক্ষেপ সীমিত। তাহলে সামনের দিনগুলোতে বাংলাদেশের ক্রিকেটের চেহারা কেমন হবে? এই প্রশ্নের উত্তর সময়ই দেবে। কিন্তু একটা জিনিস এখনই বলা যায়—সাকিব-মুশফিক যুগের অবসান মানে কেবল তারকাদের বিদায় নয়, এটা একটা পুরো সাংস্কৃতিক পরিবর্তন। ঢাকার মিরপুরে এক রাতে আমি চায়ের দোকানে বসে একটা ম্যাচের রিপ্লে দেখছিলাম। পাশে বসা একজন রিকশাচালক বললেন, "তানজিদ হাসান আমার ছেলের মতোই। ওর বয়স কত হবে? ২১-২২। আর আমার ছেলে তো ২০। ও তো এখনো ক্রিকেট শিখছে।" এই কথাটা আমার মাথায় গেঁথে গেল। তানজিদ হাসানদের জয় শুধু ক্রিকেটের জয় নয়, এটা একটা প্রজন্মের জয়—যারা সাকিবদের দেখে বড় হয়নি, বরং সাকিবদের ছায়া ছাড়াই আলো খুঁজে পেয়েছে। আমার শেষ কথা হলো—বাংলাদেশের ক্রিকেট এখন সরলরেখায় এগোচ্ছে না, এগোচ্ছে গোলকধাঁধা পথে। এই পথে কিছু ভুল হবে, কিছু জয় আসবে, কিছু হার হবে। কিন্তু যদি ঘরোয়া কাঠামোতে বিনিয়োগ বাড়ে, যদি কোচিং মান উন্নত হয়, যদি তৃণমূল পর্যায়ে প্রতিভা চিহ্নিতকরণ প্রক্রিয়া আরো তীব্র হয়—তাহলে ২০২৭ সালের বিশ্বকাপে আমরা সাকিব-মুশফিকের অভাব অনুভব করব না, বরং নতুন এক বাংলাদেশকে দেখব। আর এখন? এখন আমরা সেই ফ্লাডলাইটের নিচে তাকিয়ে আছি, যেখানে একটা নতুন প্রজন্ম মাঠে নামছে। তাদের হাতে নেই কোনো অতীতের বোঝা, শুধু সামনের দিকের আলোটা দেখার সাহস।